– Что ты за существо?

– А вы не поняли, не догадались? – Наглый хитро улыбнулся. – Вы разве не знаете про нас?

Ребята промолчали, и Наглый произнёс:

– Мы баниры.

– Я так и думала, – воскликнула Пака.

– И я, – добавил Кике.

– И я, – послышался неуверенный голос Локо.

– Ты? – усмехнулась Пака. – А кто бабкам поверил?

– Они были такие… убедительные, – промямлил Локо.

– Убедительные? – Пака засмеялась, а с ней и Кике. – По их представлениям баниры размером с дом и с копытами…

– С копытами?! – теперь засмеялся и Наглый.

– Ага, и со свиной рожей, – смеясь добавил Кике.

Локо стало невыносимо стыдно, что он поверил в эту ахинею, и он засмеялся, но больше над собой, что оказался таким доверчивым болваном.

– А что ещё про нас говорят? – заинтересовался Наглый.

– Така сказала, что вы милые маленькие очаровашки.

– Это звучит куда лучше, – Наглый заметно повеселел.

– А как ты оказался в нашем лесу? – резко сменил тему Локо.

– Я потерялся, – ответил Наглый. – Мы живём высоко в горах и к вам не спускаемся. Но недавно нам понадобилось растение, трава, которая у нас не растёт, а у вас её полно у входа в лес и в самом лесу. Вот мы и прилетали за ней.

– Прилетали? – переспросили подростки.

– Да, мы умеем летать.

– Но… у тебя нет… – Локо недоверчиво покосился на него.

– Крыльев? – Наглый коротко усмехнулся. – Крылья нам ни к чему. Мы летаем с помощью магии.

– Как?

– Потом покажу, когда мне станет лучше.

– А для чего вам эта трава? Тебя вылечить?

– Нет, не меня, – ответил Наглый. – Меня лучше лечить магией, чем травками всякими.

– Тогда для кого эта трава?

– Где-то неделю назад мы нашли умирающего мужчину – человека, не банира. Магией мы людей не лечим, для людей нужны отвары, мази всякие…

– Понятно, – перебила его догадливая Пака. – А для отваров нужны травы и растения… всякие.

– Да, кивнул Наглый. – Мы прилетали каждую ночь собирать эту траву – для отвара нужен свежий сок, запастись впрок этой травой нельзя, она быстро сохнет и не даёт сока, поэтому приходилось прилетать каждую ночь. Мы приземлялись рядом с лесом, ходили пешком и собирали её. А сегодня я решил немного полетать по лесу для… для…

– Для острых ощущений? – продолжил за него Кике.

– Да, – честно сознался Наглый. – Я летал по лесу и, разворачиваясь в полёте, врезался в дерево и упал. Меня не нашли. Как начало светать, они улетели обратно.

– Почему тебя не стали искать дальше?

– Потому что стало светать. Необходимо вернуться в горы. Ничего, они прилетят за мной этой ночью. Вы должны отнести меня обратно.

– А если они не прилетят? – волнующе спросила Пака. – Подумают, что ты разбился… или погиб…

– Тебя могли съесть волки, – прозвучала ещё одна бесперспективная версия от Локо.

– А сам ты не можешь полететь домой? – вопросил Кике.

– Кике! – встревоженно закричала Пака. – Он же раненый!

– Да, девочка, ты права, – Наглый тяжело вздохнул. – Я не смогу взлететь. Поэтому отнесите меня обратно в лес.

– А если они не прилетят? – тревога не исчезла из голоса Паки. – Или прилетят, но тебя не найдут… Что тогда?

– Тогда его найдут люди, – уверенно заявил Локо.

– Люди? – испуганно повторил Наглый, но тут же успокоился. – Вы, как я понял, добрые существа, по вам видно, хотя баниры о вас плохо отзываются.

– Потому что мы ещё дети, поэтому и добрые, – ласковым голосом сказала Пака. – А вот взрослые люди совсем другие. Не зря лекарь боялся, что этого мальчика увидят. За кого люди его примут? Что с ним сделают?

– Да ничего с ним не сделают, – уверенно возразил Локо. – Мальчик как мальчик, только ростом маленький, ничего особенного.

– Ничего особенного? – громко повторила Пака, почти закричала. – Копыт у него, конечно, нет. Зато есть рожки и хвостик!