На следующий день на работе все было как обычно. Но Алекс чувствовал себя другим человеком. Он пережил смерть. Он понял, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на страх и вину.

Он решил, что будет жить полной жизнью. Он решил, что будет помогать Саре. Он решил, что будет искать искупление.

В обеденный перерыв к нему подошла Лиза. Она была в наручниках. Рядом с ней стоял полицейский.

– Алекс, – сказала Лиза. – Я хочу извиниться.

Алекс молчал.

– Я знаю, что я поступила неправильно, – сказала Лиза. – Но я не хотела тебе зла.

Алекс молчал.

– Я просто хотела помочь ему, – сказала Лиза. – Я любила его.

Алекс молчал.

– Пожалуйста, прости меня, – сказала Лиза.

Алекс посмотрел на нее. Он увидел в ее глазах раскаяние.

– Я прощаю тебя, – сказал Алекс.

Лиза заплакала.

Полицейский увел Лизу. Алекс остался один.

Он почувствовал облегчение. Он освободился от вины.

Он решил позвонить Саре.

– Сара, – сказал Алекс. – Я хочу тебе помочь.

– Я знаю, – ответила Сара. – Я ждала этого звонка.

– Что я должен делать? – спросил Алекс.

– Встретимся вечером, – ответила Сара. – Я все расскажу.

Вечером Алекс встретился с Сарой. Они сидели в кафе и пили кофе.

– Я узнала кое-что о Лизе, – сказала Сара.

– Что? – спросил Алекс.

– Она была жертвой домашнего насилия, – ответила Сара. – Ее парень издевался над ней.

Алекс был потрясен.

– Поэтому она помогала ему, – сказала Сара. – Она боялась его.

Алекс понял. Он почувствовал сочувствие к Лизе.

– Мы должны ей помочь, – сказал Алекс.

– Я знаю, – ответила Сара. – Я уже работаю над этим.

– Что еще ты узнала? – спросил Алекс.

– Я узнала, что у убийцы был еще один сообщник, – ответила Сара.

Алекс замер.

– Кто? – спросил он.

– Твой начальник, мистер Джонсон, – ответила Сара.

Алекс был шокирован.

– Мистер Джонсон? – переспросил он. – Но он такой тихий и незаметный.

– Именно поэтому он так долго оставался незамеченным, – ответила Сара. – Он умело прятался.

– Почему он это делал? – спросил Алекс.

– Он был одержим идеей справедливости, – ответила Сара. – Он считал, что убивает плохих людей.

– Но это безумие, – сказал Алекс.

– Да, – ответила Сара. – Но он верил в это.

– Что ты будешь делать? – спросил Алекс.

– Я арестую его, – ответила Сара. – Но мне нужна твоя помощь.

– Чем я могу помочь? – спросил Алекс.

– Ты должен поговорить с ним, – ответила Сара. – Ты должен заставить его признаться.

– Я? – переспросил Алекс. – Но я не знаю, как это сделать.

– Я помогу тебе, – ответила Сара. – Я дам тебе инструкции. Просто доверься мне.

Алекс колебался. Он боялся. Но он знал, что должен это сделать.

– Хорошо, – сказал он. – Я сделаю это.

– Отлично, – ответила Сара. – Встретимся завтра в офисе. Я все объясню.

Алекс вернулся домой. Он был в ужасе. Он должен был поговорить с мистером Джонсоном. Он должен был заставить его признаться.

Он не знал, как это сделать.

Он лег спать. Но он не мог заснуть. Он думал о мистере Джонсоне, о Лизе, о Саре.

Он думал о своем прошлом, о своем настоящем, о своем будущем.

Он не знал, что его ждет. Но он знал, что должен быть сильным.

Он должен был победить свой страх.

Он должен был найти искупление.

Он заснул под утро. Ему снились кошмары.

Утро выдалось на удивление солнечным. Яркие лучи пробивались сквозь неплотно задернутые шторы, создавая на стенах причудливые узоры. Но Алекс не обращал на это внимания. Он чувствовал себя разбитым, измотанным бессонной ночью, наполненной кошмарами. Образ мистера Джонсона, его тихий голос, его незаметный вид, все это никак не вязалось с образом хладнокровного убийцы.

Он встал с кровати, принял душ, выпил чашку крепкого кофе. Ничто не помогало. Страх сковывал его, не давая дышать полной грудью. Он посмотрел в зеркало. Увидел бледное лицо с темными кругами под глазами. Увидел человека, готового рухнуть под тяжестью груза, который он взвалил на себя.