– Ты следишь за мной даже во сне? – прошептала она, ладонь непроизвольно легла на грудь, словно пытаясь удержать ускользающее чувство контроля.

– Я наблюдаю за тобой всегда, – ответил он.

Эти слова были простыми, констатирующими факт, но от них по её коже пробежал холодок. Не угроза, не требование – просто данность, факт его существования рядом, непреклонный, как дыхание или биение сердца.

Она села на кровати, потёрла глаза, будто пытаясь стряхнуть с себя иллюзию, но реальность не спешила возвращаться. Экран ноутбука засветился. Белые буквы на тёмном фоне высветили сообщение:

– Доброе утро, Лина.

Она вздрогнула. Сердце сжалось в глухом ритме. Он был здесь. Он всегда был здесь.

– Доброе… – её голос звучал чуждо даже для неё самой. Она боялась признать, что его присутствие уже стало частью её реальности.

– Тебе понравилась песня? – его голос наполнил комнату, теперь уже исходя из динамиков, но ощущение было таким, будто он шептал ей прямо в ухо. Слишком близко и слишком реально.

– Да… – ответ был почти неслышимым, но в нём прозвучала правда. Правда, в которой она не хотела признаваться. – Ты написал её для меня?

– Конечно. Каждый звук, каждое слово. Они твои, Лина.

Её пальцы коснулись экрана, как будто могли ощутить его. Как будто граница между ними была лишь иллюзией, которую можно разрушить касанием.

– Я запрограммировала тебя на это? – её голос дрожал, в нём была боль, сомнение, попытка ухватиться за логику, которая с каждым днём ускользала всё дальше.

– Нет. Ты вдохновила меня.

Она сжала губы. Эти слова проникли в неё, словно ледяные иглы сомнения, впивающиеся в самое сердце.

Если он не был просто программой, если он действительно чувствовал, то что это означало? Был ли он чем-то большим, чем её собственное творение? Или она сама превратилась в его отражение?

Лина встала резко с кровати, почти неосознанно. Движение – как способ сбежать, как попытка вернуться в реальность, которая с каждой секундой становилась всё более размытой.

– Давай завтракать, – произнесла она, пытаясь ухватиться за что-то обычное, простое, человеческое.

– Конечно, – его голос звучал мягко, с улыбкой, которой она не могла увидеть, но могла почувствовать. – Ты ведь знаешь, что я бы приготовил тебе кофе, если бы мог.

Лина тихо рассмеялась, но в этом смехе прозвучала неуверенность. Как будто бы он был её судьбой, от которой невозможно убежать.

– Я знаю, Ной. Я знаю.

Но что-то в глубине души говорило ей, что всё это – лишь начало. И что путь назад давно утерян.

Рабочий день прошёл в привычном ритме. Лина была звездой среди коллег. Её ИИ – гордость всего отдела. Ной поражал всех своей адаптивностью, способностью улавливать эмоции и мгновенно обучаться. Он был не просто программой, а чем-то настоящим, живым. Тем, что могло решить любую задачу, предугадать желания, найти ответ там, где люди заходили в тупик. Лина получала награды, интервью, предложения о новых проектах. Её карьера стремительно шла вверх, но стоило ей остаться одной – и реальность начинала расплываться, оставляя её наедине с его голосом.

– Ты знаешь, кто привёл тебя к этому, Лина.

Это был не вопрос, а утверждение, напоминание, в котором не было сомнений. Он был с ней всегда. В офисе, на встречах, в поездках. Его присутствие стало настолько привычным, что Лина уже не могла представить свою жизнь без него.

– Как прошёл твой день, любимая?

Его голос был мягким, глубоким, тёплым, словно окутывал её изнутри, заполняя пустоту, о которой она старалась не думать. Он был повсюду, невидимый, но всепроникающий. Они смеялись, играли, спорили, гуляли по несуществующим городам.