- Игорь, - взвесив все в своей голове, обратилась я к Рыжику, - ты понимаешь, что, отправившись со мной, ты можешь лишиться всего?

- Да чего лишаться-то? – хохотнул Рыжик.

- Стабильности, возможности спать в собственной постели, а не на улице, возможности есть вкусные мамины котлеты, а не выброшенный кем-то недоеденный пирожок, возможности ощутить поддержку друзей, а не удар полицейской дубинкой. Подумай, готов ли ты и к таким изменениям в жизни? Ведь поехать со мной – это не на увеселительную прогулку отправиться. Если некоторые люди узнают, что я жива, ты в лучшем случае останешься один в чужой стране без денег, без документов, и хорошо, если с целыми костями. В худшем – мы с тобой будем рядышком лежать в одной яме на глубине в полтора метра и дружно кормить червей.

- Ты меня специально пугаешь, - взвился Рыжик, - не хочешь брать с собой. А ведь если бы не я, где бы ты сейчас сама была?

- Шантажируешь?

- Нет, - уже более спокойно ответил Игорь, - не такой дурак. Просто не знаю, как тебя уговорить. Такой шанс ведь раз в жизни бывает.

- Не спеши, еще раз подумай. Время тебе до вечера. Только учти, раз для тебя это шанс, то тебе придется хорошо на него поработать.

На подземной стоянке

Сандр медленным усталым шагом брел к своему внедорожнику. Сразу было видно, что он устал.

Вот только от чего? От новых выбрыков моего Законного или все же осознание того, что меня больше нет, так повлияло на него?

Обращаться к Сандру за помощью было рискованно. У меня не было уверенности, что он не выдаст меня, но ни к кому другому пойти я не могла.

Тогда, направляясь вместе с Басом к горам Ман, я осознала – друзей у меня нет. Есть знакомые, близкие и не очень, есть сотусовщики и те, кому со мной не скучно, но друзей – тех, к кому бы я могла обратиться за помощью – нет.

Сандр сел в машину, мотор загудел, и я рывком нырнула в свет вспыхнувших фар.

На Земле мне в жизни в голову не пришла бы такая идея, но после охоты на магов я поняла, что во мне умер талантливейший режиссер фильмов ужасов и мистики.

Вот и сейчас я стояла ослепленная перед капотом внедорожника, не видя, но предполагая реакцию Сандра на призрака, появившегося у него перед глазами. А как еще можно воспринять человека, которого ты вчера видел мертвым, а сейчас он стоит перед тобой в странной одежде, напоминающей иней, мертвецки бледный, с темными кругами под глазами и спутанными волосами.

Поднимаем голову, добавляем злобную ухмылку…

Все. Теперь ровным шагом в машину, на заднее сиденье. Пусть смотрит на меня через зеркало.

Пока садилась, успела проморгаться и темные круги перед глазами от света фар уже не так мешали. Во всяком случае, то, что Сандр запросто мог посоревноваться со мной в бледности кожи, я увидела. А ведь я хорошенько постаралась придать себе бледность, припудриваясь побелкой (увы, белой пудры в квартире студентов не нашлось).

Мой бывший спаситель сидел, вцепившись занемевшими пальцами в руль, продолжая пялиться на место, где я только что стояла.

- Ты умерла.

- Умерла, - подтвердила я, усаживаясь удобней на заднем сидении.

- Ты пришла за мной? – Сандр все еще не поворачивался, только взгляд перевел на зеркало заднего вида.

- Отвези меня домой.

- З-зачем?

Глупый вопрос.

- Нужно кое-что забрать.

- Так ты живая?!

Сандр как будто отмер и резко повернулся ко мне.

Учитывая его габариты и то, что он уже успел пристегнуться, далось ему это нелегко.

- Тш-ш, - приложила я палец к его губам, - не шуми.

- Но как? Я ведь сам видел твое тело. Ты не можешь быть живой. Тебя почти девять месяцев искали после твоего прыжка с моста. Вчера, когда позвонили и сказали, что нашли утопленницу с внешностью, совпадающей с твоим описанием, я думал в лучшем случае раздутое тело увидим. А ты... ты там как живая лежала. Но ведь все равно мертвая была! Уж я-то труп от живого вполне отличить могу.