– Разве оно может кому-то не понравиться? – удивилась я.

Борис улыбнулся на мой ответ и предложил пойти выпить по бокалу шампанского. Пока мы шли к бару, я чувствовала, как чей-то взгляд буквально прожигает мой затылок. Мне не терпелось оглянуться, но я сдерживалась, понимая, что это может выглядеть странно. Когда мы подошли к барной стойке, я осторожно обернулась назад, но было так много людей, что вычислить среди них того, кто не сводил с меня глаз, оказалось невозможным.

Мои щеки снова покрылись румянцем – не привыкла я к повышенному вниманию, а оно точно было и кажется, каждый второй разглядывал меня исподтишка. Борис неожиданно потянулся рукой к моему лицу, и на мгновение, окружающие звуки, взгляды посторонних исчезли… Но внезапно низкий голос разрушил эту иллюзию.

– Добрый вечер!

Борис убрал руку и посмотрел мне за спину. Я тоже обернулась и оторопела. Арон, это был он… Его острые глаза впивались в меня, словно накидывая на меня множество невидимых крючков.

Я привыкла к ненависти, злости, но он меня буквально убивал своим взглядом.

Что с ним не так?

Уверенна, это он наблюдал за каждым нашим шагом.

– Какая встреча? – заметил Борис, пытаясь скрыть свое разочарование.

Арон медленно приблизился, его шаги были размеренными и уверенными.

– Решил присоединиться к веселью, – сухо произнёс он, продолжая на меня смотреть.

Все познается в сравнении – всегда думала что мачеха и брат, это те люди с кем мне не уютно, но он их переплюнул. Хотелось бежать, куда глаза глядят. Невольно, я сделала шаг, назад натыкаясь на грудь Бориса. Он обе свои руки положил мне на плече, от этого невинного жеста я стала успокаиваться.

– Два шампанских, пожалуйста, – не глядя на бармена небрежно бросил Арон, даря нам наглую ухмылку.

Тут до меня дошёл смысл его слов: два?! И я наконец-то вырвалась из плена его цепкого взгляда и посмотрела в сторону. Рядом с ним стояла его невеста.

– Кажется, мы уже знакомы, – сказала она, принимая из рук Арона бокал. – Вас зовут Алина? – уточнила она.

– Да, – тихо ответила я, чувствуя себя на её фоне какой-то жалкой.

– Борис, дорогой! – воскликнула она, тут же теряя ко мне всякий интерес и подставляя ему щеку для приветственного поцелуя.

Борис отстранился от меня, сделал шаг в ее сторону, слегка коснулся губами её щеки, после протянул руку Арону. Арон без особого желания пожал ему руку и тотчас отпил из своего бокала.

– Тогда выпьем за встречу, – сказала Милена, поднимая свой бокал.

Борис и Арон последовали её примеру, подняв свои бокалы и я нерешительно присоединилась к ним. Шампанское мгновенно заиграло на моем языке, покусывая его рецепторы.

– Как вам выставка? – вопрос Арона был явно адресован мне.

– Красиво, – ответила я, избегая его взгляд. – Много интересных вещей.

– Конечно, – согласилась Милена. – Особенно те, что будут продавать на сегодняшнем аукционе. – Она взглянула на меня, словно ожидая реакции.

Я не знала, что ответить, поэтому просто кивнула.

– Кстати, Алина, ты знаешь, что Борис большой ценитель искусства и прекрасного? – продолжала Милена. – Он часто посещает подобные мероприятия, но – впервые с девушкой… Это разовая акция с твоей стороны или всё серьёзно? – обратилась она к Борису, не скрывая усмешки.

– Милена, ты как всегда прямолинейна и с совершенным отсутствием такта, – снисходительно ответил Борис, переводя свой взгляд на меня. – Я как раз после этого вечера собирался спросить у Алины, как она смотрит на то, чтобы встречаться со мной?

– Вау! – воскликнула Милена. – Кажется, девушка в шоке, – ехидно заметила она, заметив как я под зависла от слов Бориса. – Может, и женишься на ней?