В оба города можно попасть и по Северному тракту, тот также начинался в Хэймгране. Но Шэнтэлла предпочитала держаться подальше от лесов альвов. После последних побед они могли начать вторжение. Восточный тракт в этом смысле был более безопасным, пусть и не на всём протяжении.

Вот и сейчас они двигались через Проклятое междугорье. Посмотрев на карту, сразу понимаешь откуда такое название. Если повернуть на север, то через день достигнешь Старых гор, одного из обиталищ ургов. А отправившись на юг, быстро окажешься у северной части Кровавых костров, их второго горного анклава.

Выходило, что в данный момент Волчий отряд пересекал самый опасный отрезок пути, после которого начинается западное побережье Штормового моря. И хотя в Проклятом междугорье хватало замков, но племена людоедов всё равно делали набеги. Поэтому девушка, несмотря на высланных вперед разведчиков, продолжала периодически осматривать местность с помощью астрального взора. Заснеженные поля часто сменялись лесами, в которых людоеды обожали делать засады.

– Принцесса Шэнтэлла! – сбоку подъехал Ирэн.

Это был один из шести колдунов, пытавшихся поймать её в Молоте Богов, тот кому она понравилась. Ее новое назначение позволило взять к себе на службу парня и не вызвать ни у кого подозрений. Наместнице всегда нужны такие помощники, даже если она обладает даром. Поэтому Равд не протестовал и отпустил своего ученика. Тем более Ирэн не первобытник, а церковь до сих пор мечтала перетянуть Шэнтэллу на свою сторону.

Девушка догадывалась какие задачи поставил Равд перед парнем, но у неё на него другие планы. Восхищение несложно превратить в более сильные чувства, которые перетянут колдуна на сторону принцессы.

– Да, Ирэн!

Она мило улыбнулась, но не настолько, чтобы он о себе много подумал. Его глаза должны медленно впитывать её красоту, а воображение рисовать идеальную картинку. Ну а там и до роли верной собачки недалеко.

Молодой колдун немного засмущался.

"Ты до сих пор робеешь? Что ж, это хорошо!", – подумала девушка.

– В четверти часа от нас находятся Дикие пчёлы!

– Что ещё за Дикие пчёлы? Наверное, кусаются? – она с веселой усмешкой посмотрела на него.

"Да, я не только красивая, но и умею шутить!".

Тот робко улыбнулся.

"Глупый малыш, насколько же всё просто!".

– Это укрепленная деревня с большим трактиром. Там можно переночевать и хорошо поужинать.

На эти слова она не отреагировала, чтобы не "перекормить" парня.

– Если свернем на том повороте, то быстро доберемся! – он показал рукой на разветвление дороги, появившееся впереди.

Шэнтэлла мысленно усмехнулась.

"Настало время показать насколько я сильная!"

– Боишься холода, Ирэн?

– Нет, но …

– Тогда привыкай к зимним ночёвкам посреди леса. Ты теперь в знаменитом Волчьем отряде, а не среди изнеженных гарнизонных солдат.

Парень чихнул и смахнул налипшие на лицо снежинки.

– Но вы ведь недавно говорили, что в Равэншторе придётся искать новых воинов. А я точно знаю, что в трактире Диких пчёл останавливаются отряды наёмников. Так почему бы не заехать туда?

"Он местный!", – догадалась девушка.

И снова посмотрела на Ирэна.

– Ты родом из Диких пчел?

– Нет! Моя семья живёт в Озёрном!

И парень показал рукой куда-то себе за спину.

– Мы днём проезжали мимо нужного поворота, но я вам об этом не говорил. Озёрное слишком маленькое поселение, там нет трактира и чужаки к нам редко заглядывают. В таких местах не найти свободных мечей. Однако мы с отцом возили в Дикие пчёлы копчёную рыбу, местный трактирщик Калгрим платил за неё хорошо. Вот поэтому я и знаю, что там часто останавливаются наёмники.