Но Евгений был менее оптимистичен:

–Я ещё не менял работу, после института меня сразу взяли на кафедру. Меня трудно переделать, а новая работа наверняка потребует каких-то перемен во мне самом. Смогу ли?

– Сможешь! Мы оба прорвёмся и заживём лучше нынешнего, не сомневайся, Женька! – подбодрил коллегу свидетель жениха. Мила его поддержала кивком головы. А Саша сказал:

– Человек должен стремиться к лучшему.

– У тебя, я вижу, отличный сын, завидую даже. А мой лоботряс только музыку слушает. Твой наверняка умные книги читает и делает правильные обобщения. Поэтому предлагаю тост за счастливое будущее Александра Евгеньевича и Ольги Евгеньевны! – Свидетель поднял бокал с шампанским, и все, включая Сашу и Олю, чокнулись и выпили. Оля закурила и неожиданно заявила:

– Сексуальную жизнь папочки мы наладили, пора и о своей позаботиться!

Присутствующие сначала растерялись, потом наперебой заговорили:

– Мала ещё на такие темы говорить!

– Это всё из-за недостатков в воспитании!

– Пусть теперь Милена возьмётся за падчерицу!

– Ишь какая прыткая! Не слишком ли рано нацеливаешься на разврат?

– Не стоит так беспокоиться из-за неосторожной реплики! Оленька нас просто хочет сразить своим эпатажем, а нам не стоит поддаваться на её провокацию, – попыталась успокоить всех Милена. Оля покуривала, посмеивалась и открыто наслаждалась возмущением окружающих. Евгений тихо сказал ей:

– Веди себя прилично! Не говори ерунду!

– Я изложила один из основополагающих законов природы! Я же не сказала, что займусь сексом завтра, у меня ещё нет подходящего объекта, мои одноклассники сплошное чмо. В параллельном классе не лучше. Надо искать в других местах. Не переживайте, найду! Давайте лучше выпьем за молодое поколение, то есть за меня и брателло Сашку.

По просьбе Милены обновили кровать и больше ничего не меняли в квартире. Милена надолго пропадала на работе, однажды пришла с перевязанной в запястье рукой: хулиган-подросток неожиданно выхватил нож и пригрозил тут же зарезать, она перехватила его руку, но и сама пострадала. Встревоженному мужу Милена сказала:

– Каждая или почти каждая работа имеет свои риски. Твой сводный брат рассказал мне, как однажды по всей клинике за ним гонялся со скальпелем какой-то псих, на которого наркоз не подействовал, и только Нинель его спасла, она ударила психа сзади по голове, и он потерял сознание. А потом псих подал на обоих в суд. Я скоро буду переведена из детской комнаты с трудными подростками, мне придётся участвовать в серьёзных заданиях.

К удивлению самого Евгения, он быстро и плавно втянулся в новую работу и вскоре съездил в Японию, откуда вернулся совершенно очарованным увиденным:

– Это не просто другая страна, это другая планета!

Он повторял это многократно, и стало ясно, что Япония его настолько ошарашила, что он не сумел вникнуть в детали. Он просто обалдел от увиденного.

Обалделое состояние помешало Евгению подметить любопытные нюансы в отношениях между его второй женой и её пасынком. Утром они стали по-другому приветствовать друг друга и от обмена репликами по поводу всяких бытовых мелочей перешли к многозначительным взглядам и жестам. Кроме того, появились взаимные поглаживания по рукам, плечам и даже ниже пояса. Не успел Евгений толком прийти в себя после Японии, как вместо заболевшего коллеги его направили на целых четыре недели в Южную Корею. Оттуда, как и из Японии, он часто звонил жене и сыну и был уверен, что у них всё в порядке.

С точки зрения Милены и Саши, порядок у них был, можно сказать, идеальный. Саша спал на месте отца рядом с Миленой, которая была в восторге от молодого любовника и всячески старалась ему угодить. Саша тоже внешне радовался тому, что у него постоянная женщина, с которой он к тому же живёт в одной квартире и пользуется её помощью в бытовых вопросах. В восторге была и Оля, которая стала возвращаться домой по ночам в подпитии. Однажды она привела с собой нетрезвого парня с длинными волосами, представившегося Вованом, и они оставались в её комнате вдвоём до утра. Потом однажды Евгений сообщил дату своего возвращения. Милена встревоженно спросила Сашу: