Легонько встряхнув меня, Страхов рассмеялся.

─ Ладно. Сделаем тебе визу, как можно быстрее.

Накинув на плечи пиджак, он развернулся и зашагал к выходу.

─ Не скучай. Ты же решила перестроить этот дом? Вперёд!

Его торопливые шаги послышались на лестнице, а потом ─ щелчок замка и тишина.

Я подошла к панорамному окну и отодвинула штору. Мишка выехал в центр двора на любимом автомобиле хозяина и помог большому боссу погрузить в багажник дорожную сумку. Всё. Я остаюсь одна, как всегда. Тарас обернулся и махнул мне рукой. И вот он уже в авто. Ещё минута, тяжёлые ворота бесшумно закрылись, а я пропустила вздох.

Опустившись на кровать, я зарылась лицом в подушку Тараса. Она ещё хранила его теплоту и запах. Я чуть не разрыдалась. Понимание пришло быстро и обдало жаром. Я влюбилась. В свои тридцать я впервые влюбилась в человека, которого совсем не знала.

─ Ты просто прирождённый художник.

Я чуть не свалилась с лестницы от неожиданности.

─ Напугал! Мог бы потопать для приличия, или дверью хлопнуть, словом, как-то обозначиться.

Михаил кивнул и прошёлся вдоль стены.

─ Круто! И ты всё это сделала гипсом?

Спустившись, от греха подальше, я поставила на пол ведёрко с раствором, аккуратно умостила рядом мастерок и вытерла руки о край фартука.

─ Обычная штукатурка. Это называется барельеф, картина в объёме.

Отступив на два шага, я с удовольствием рассматривала свою работу. Теперь над камином, где раньше красовалась пустота, появился целый город, фантастический город, утопавший в садах и парках. Башни замков тянулись к облакам, каменные мосты пересекали бурные реки, а вдали своими макушками пронзали небо неприступные скалы. Но основной идеей стала трёхмачтовая шхуна, которая неслась вперёд, к морю, на всех парусах.

─ Я просто в шоке. ─ Мишкина челюсть поползла вниз. ─ Как это у тебя получается?

Я пожала плечами.

─ Не знаю. Наверное, это сидит где-то внутри и требует выхода.

─ Жаль, что у меня ничего такого внутри не сидит. ─ Вздохнул Михаил. ─ Уж я бы нашёл этому применение.

─ Вот и я нашла.

Мысли о Тарасе вгоняли в тоску. Я вычёркивала из календаря каждый день, прожитый без него, но понимала, что впереди ещё много таких дней.

─ Шеф не звонил? ─ За три дня Тарас позвонил лишь раз. Сообщил, что долетел нормально и уже выехал на объект.

─ Звонил? Ты о чём? Когда большой босс работает, он поесть забывает. Ничего. Скоро объявится.

Скоро? Впереди целая неделя. Целая вечность.

─ Ладно. Вернёмся к ремонту. Ты нашёл краску, которую я просила купить?

Михаил кивнул.

─ Всё к Вашим услугам, мастер-Зоя!

Я старалась занять свои мысли, прикидывая, как переделать остальные помещения. Задача казалась сложной, но интересной. Создать неповторимость, и сохранить единство и гармоничность. Я делала наброски, смешивала краски на куске фанеры, продумывала переходы и акценты. И, тем не менее, мои мысли постоянно возвращались к Тарасу. Я помнила вкус нашего прощального поцелуя, неосознанно проводила пальцами по губам и считала дни.

─ Миш, как ты думаешь, песочный или капучино?

Мы стояли у окна и пытались выбрать основной цвет стен.

─ А ты как думаешь?

Тоже мне, советчик.

─ Окна гостиной выходят на север. Если выбрать песочный, тут будет солнечно даже в самый хмурый день. Но капучино глубже и уютнее.

─ А если скомбинировать? ─ Людмила Ильинична вступила в беседу.

Я задумалась.

─ Точно! ─ Проклеим полосы малярным скотчем, создадим геометрические фигуры и можно поэкспериментировать с оттенками. Кстати, я нашла ещё одну дверь, которая не открывается. Там, на мансарде. Неучтённая комната или кладовая? И почему закрыта?