18. Глава 8

Разбудило меня повизгивание за дверью. Вальтер скребся и скулил, а Стелла пыталась его оттащить и стыдила. Могу записать себе плюсик в карму, меня любит щенок, невинная душа. Спрашивается, зачем Стелла шла с ним мимо моей двери? Караулит, когда проснусь? Рывком открываю дверь, скулеж превращается в ликующее тявканье. Стелла краснеет, а я соображаю, что выскочил в чем мама родила. Недоумок. Хотя, чего стесняться, этот эпизод мы уже играли в первое мое утро в этом доме. Тогда Стелла вела себя нахальнее.

– Доброе утро, Вальтер. Доброе утро, Стелла, – клоунски раскланиваюсь и скрываюсь в ванной. – Располагайтесь, будьте как дома.

– Уже обед.

– Да ты что?

– Засоня! – Стелла топчется в комнате. – Я тебе не сказала спасибо за письма.

– Может скажешь, чьи и кому? – выхожу умытый, причесанный, одетый и красивый. Отмечаю, что Стелла задерживает взгляд на моей физиономии.

– Мама писала отцу. Давно. Еще до развода, до того, как все полетело под откос.

– Прошлое больно кусается.

– Отец сначала не хотел разводиться, уверял, что все подстроено. А потом вдруг привел Аду. И мама не простила его. Сожалела об их любви, но не простила. Я металась между ними как шарик в пинг-понге. Мой мир добрых мишек рухнул. Это было очень больно.

– Случается всякое. И слов не найдется, чтобы исправить.

– Как в кино. В общем, все умерли. Мама обвиняла в разрыве с папой Мясницкого, не только его, конечно, но он стал главным врагом.

– Мясницкий мастер на такие штуки. Чужая измена. Твоя мама решила отомстить?

– Да. Она нашла нужных людей, сумела испортить ему несколько важных сделок.

– Авария, в которую вы попали...

– Не случайная, зайцу понятно.

– Стелла, ты ведь не хочешь повторить судьбу матери? Не копаешь под Мясницкого или еще кого-то?

– А ты?

– Что я? Я не копаю, я добываю факты, - не сразу понимаю, что Стелла сменила тему.

– Ты ведь тоже попадался под чужую измену?

– Я был условно пострадавшей стороной. Или ты о чем?

– Ты изменял жене?

– Я не был женат, Стелла. Свободный человек может встречаться с разными женщинами. Измены тут быть не может.

– Ты говоришь со мной как с маленькой девочкой.

– Так, чувствую, что сейчас огребу по полной, – отступаю и поднимаю руки вверх. – Ты и есть маленькая девочка, Стелла. Хотя предохранителем ты щелкнула профессионально. Я вздрогнул.

– А сейчас тебе есть кому изменять?

– Очень заковыристо. Спроси прямо, тогда получишь прямой ответ. Что тебя конкретно интересует?

– Меня интересует, как быстро ты найдешь тайники, – обижается Стелла.

– Уже надоел? Раздражаю? Я могу работать по ночам, ты не будешь меня видеть.

– Почему ты все понимаешь превратно?

– Сколько извилин, столько и понимания.

– Ты меня вовсе не раздражаешь.

– Спасибо на добром слове.

Стелла мнется, но не решается ответить. Наша беседа как позиционная битва, победителей в ней не бывает. Стелле простительно вести себя противоречиво, а вот я в собственных глазах теряю очки. Отрицать, что Стелла мне нравится, глупо. Нравится. Тянет к ней физически и в мыслях постоянно всплывает. В моих силах закрутить с ней роман, служебный и краткосрочный, или какой получится. Я же выжидаю, кружу как коршун на утенком. Делаю вид, что в любой момент встану и уйду. А еще жду, что Климов заявится после отпуска и я из него всю душу вытрясу.

– Что у нас на обед, – спрашиваю миролюбиво, чтобы вернуться на безопасную территорию и в доверительный тон.

– Щи, котлеты, ну и все, что осталось после нового года.

– Звучит восхитительно, – я обнимаю Стеллу на талию одной рукой, приподнимаю и тащу в столовую.

– Вальтер, укуси его! – кричит Стелла и шутливо отбивается. Мы вламываемся в столовую, где уже накрыт стол. Я вижу напряженное лицо Натальи и отпускаю Стеллу. Что опять случилось в этом доме? Стелла отталкивает меня со смехом. – Нахал! Не давать ему добавки!