– Что? – переспросил Кай, стоя в дверях с удивленным лицом.

Даня угрюмо молчал.

Холодный день не годился для прогулок, и они отправились к Белякову на машине Кая. Тот сам предложил это после того, как Таня поделилась своими опасениями.

– Я везу документы на подпись. А ты попроси отгул, расскажи про подругу. Глянешь на его реакцию.

– А если он действительно маньяк? Начитался про секту. Почерк похож на жертвоприношение. Начал с Эллы… Или решил избавиться от надоевшей любовницы.

– Полный бред, но чтобы ты успокоилась…

Беляков жил в дорогом доме с подземной парковкой. Дверь открыла элегантная женщина с собачкой в руках.

– Болеет, – пробормотала она, губы непроизвольно скривились, и Таня поняла: лжет.

В коридоре за ее спиной показалась фигура, в которой Таня с трудом признала Белякова. Шатаясь, помятый мужчина брел в сторону кухни. Их он даже не заметил.

– В запое пятый день, – зло прошептала женщина, обращаясь к Каю. – Ты же в курсе…

В кофейне за домом они взяли по стаканчику горячего напитка.

– Почему сразу не рассказал?

– Зачем? Ты все увидела сама. Белякову давно не до сект. Все прозаичнее, Таня. Не все умирают своей смертью.

Девушка грела руки и пыталась разложить мысли по полочкам. Могла ли жена покрывать свихнувшегося мужа?

– Осмотрим его кабинет?

Кай закатил глаза, кивнул и притянул Таню к себе.

В классах уже зажгли свет, но в коридоре было темно. Шли занятия, а в концертном зале репетировали «Снежную королеву». Кабинет Белякова был открыт: в кресле валялся рюкзак Дани.

– Отправили за проектором для репетиции, – буркнул тот, поглядывая на Таню.

– Тебя срочно звали в бухгалтерию, – «вспомнил» Кай.

Даня, пожав плечами, вышел.

Кай прикрыл кабинет, взял ноутбук Дани и подозвал удивленную Таню.

– Записка в духе таких задротов. Сейчас…

Он щелкнул «показать скрытые папки».

– Так и знал, материалы по секте. Глянь-ка: замороженные девушки, целый фотоархив. Посмотри на даты, он бредит этим уже три года…

Таня схватила рюкзак Дани и разом вытряхнула все содержимое на пол. Среди научных журналов взгляд сразу же выцепил газету. В середине листы были изрезаны.

Кай достал из внутреннего карман рюкзака пакетик:

– Белые волосы…

И тут в окно Таня увидела, как Даня выбегает из здания школы. Кай схватил куртку:

– Вызывай полицию. Я его перехвачу.

– Тройка, сегодня едем ко мне на дачу, – Кай, как всегда, не дожидался ответа. – Отметим раскрытое дело.

– Только заскочим в больницу? Я совсем забросила Нину Петровну.

В этот раз в палату Таню не пустили. Медсестра отвела ее к окну:

– Зря ее перевели на дневной стационар. Вчера привезли с пневмонией. У психических бывает: как спички вспыхивают. Рвется куда-то. Бывших сектантов не бывает.

– Сектантов?

– Не знала? Она совсем ку-ку была, последнее время притихла. Ты не боись, она из интеллигентов. Вроде сын у нее как-то с театром связан. Она и фотку показывала: высокий такой. Но из-за секты они разошлись…

– Секта Зимникова?

– Хрен знает. Я в этом ни бум-бум…

Таня шла к машине задумчивая.

«А что, если Даня и есть сын Нины Петровны? Надо будет спросить…»

– Ты, кроме печени, на даче что-нибудь сажаешь? – пошутила Таня, когда они затормозили у железных ворот. Голые деревья со сломанными ветками закрывали кирпичный домик.

Ирония судьбы: дом Кая был недалеко от дачного кооператива, где когда-то была дача Таниных родителей.

– Дача для души, – рассмеялся Кай. – Люблю уединяться у камина. Книги, лес и я.

Он говорил, и в нем было что-то завораживающее. И он знал это. Ему хотелось постоянно видеть свое отражение в глазах других. Таня понимала, что стала для него этими глазами. Это был залог их редких встреч, которых она могла ждать неделями.