Разговор был закрыт. Это было очевидным.

Синьор Руссо, теперь поверивший в уход Марко, произнес покорным тоном:

– Знаешь, с какой–то стороны я понимаю тебя, потому что двадцать лет назад руководитель и уполномоченный представитель маленькой компании в пригороде Неаполя в тот момент, когда фирма была на пике своего расцвета, получил предложение с севера Италии, более точно из Брешии, где мы сейчас и находимся. Несмотря на то, что я был счастлив работать в той компании, я решил последовать своему внутреннему голосу и уехать, чтобы внести изменения в мою скромную карьеру. Конечно, оставить моих близких, мою землю и мою фирму, которая под моим управлением достигла амбициозных результатов, было очень трудно, но мое стремление занять должность более высокого уровня наполнило меня необходимой смелостью, заставив вступить на новый профессиональный путь, который непременно обещал большее удовлетворение и лучшее вознаграждение. Так, будучи убежденным, что сделал правильный выбор, я переехал. Оглядываясь назад, я могу с уверенностью сказать, что тот риск не был ошибкой. Он позволил мне достичь целей, которые не были бы мне доступны, если бы я остался в моем городе. По этой причине я отлично понимаю твой выбор принять предложение JW Corporation. Естественно, ты не можешь знать наверняка, что это предприятие будет соответствовать твоим ожиданиям, но я всем сердцем надеюсь, что ты сможешь реализовать твою мечту стать управляющим международного уровня.

В тот момент Марко облегченно вздохнул, и губы его расплылись в улыбке. Наконец–то, синьор Руссо произнес фразу, которую Марко хотел услышать, и которая рассеяла все сомнения относительно правильности сделанного выбора. С другой стороны, кто лучше его руководителя, который всегда являлся для него примером для подражания по части своего профессионализма и силы воли, мог бы наполнить его уверенностью, что это лучший путь к завидной карьере?

– Я рад, что Вы правильно восприняли мое решение, – прокомментировал Марко.

– Да, конечно, я понимаю. Однако, мой долг – оберегать мою компанию. И я спрашиваю себя, как мы будем без тебя…

– Не волнуйтесь. Я уверен, что вы блестяще справитесь с моим отсутствием. Вы все – профессионалы, достойные подражания, вы быстро найдете управляющего, который сможет заполнить пустоту, образовавшуюся с моим отъездом. Теперь это устоявшаяся компания, и менеджеры высокого уровня будут подделывать документы, чтобы попасть в Russo S.p.A.

– Очень на это надеюсь.

Марко, удовлетворенный результатом совещания, поднялся с кресла и в сопровождении синьора Руссо, огорченного туманным будущим, ожидающим его компанию, решил вернуться в зал, где проходила рождественская вечеринка.

Пока он преодолевал короткое расстояние, отделявшее его от зала, молодой управляющий вдруг осознал, что ошеломлен неминуемыми изменениями. Он безотчетно шел, оглушенный громкой музыкой, которая наполняла радостью сердца его коллег и которая не ведала, что уже ничего не будет как прежде.

Когда он вошел в зал, то был сразу оглушен невероятным криком празднующих коллег, которые восхваляли его с воодушевленным восхищением, запевая хоры, как на стадионе. Несмотря на этот потрясающий прием, он улыбнулся им натянутой улыбкой, лишенной всякого чувства.

Волна почтения других подчиненных наполнила его ощущением, что он изменил всем, кто его окружал. И это чувство усиливалось пониманием того, что он оставляет своих коллег и друзей на волю судьбы под эгидой будущего неизвестного управляющего.

Пока эти мысли пробегали в его голове, он пристально рассматривал радостные лица своих коллег, оглушенный их словами. Он вдруг подумал о том, что его новый профессиональный путь будет пролегать среди совершенно чужих людей, которые говорят на другом языке, ничего о нем не знают и, вероятно, даже не заинтересованы узнать что-то личное о нем. Их заботит только его профессиональный и экономический уровень.