Мой непутёвый коллега неторопливо крался прямо к центру деревни. На удивление, силуэты вели себя довольно спокойно. Даже когда он по неосторожности несколько раз натыкался на тварей, они не предпринимали никаких действий. И вот, спустя десять минут мой товарищ уже стоял рядом с загадочным объектом. Всё было тихо. Как будто никому не было дела до незваного гостя. Подняв фотоаппарат на уровень груди, Колян сделал несколько снимков. И только тогда я заметил, как одна из теней двинулась в его сторону.

– ОНА ПРЯМО ЗА ТОБОЙ, БЕГИ! – выкрикнул я, больше не в силах сдерживать накопившийся ужас внутри себя.

Коля несколько раз судорожно обернулся. Заметив угрозу, он попятился было назад. Но там уже стояли они. Словно загнанный зверь, мой товарищ искал пути к спасению. Твари медленно наползали со всех сторон. Неожиданно свечение, до этого висевшее на месте, начало стремительно лететь к Коляну.

Обернувшись, мой друг в последний раз посмотрел в мою сторону, будто прощаясь. Выронив фотоаппарат, он развёл руки в разные стороны, принимая свою участь. С бешеной скоростью шар влетел в моего товарища. Яркое свечение озарило всё вокруг. В следующую секунду раздался страшный грохот. Земля затряслась у меня под ногами…

Через несколько секунд всё закончилось. Я выглянул из своего укрытия. Там, где ещё пару минут назад стоял Колян, теперь находилась небольшая воронка. Тварей видно не было, как и свечения. Окружающее пространство вновь погрузилось в абсолютное молчание.

Прождав до утра, я всё же отважился спуститься и забрать фотоаппарат. Теперь я точно знал, что кроется за тишиной этого места. Солнце светило высоко в облаках. Мир вокруг был точно такой же, как сутки назад. Но вот моя жизнь разделилась на до и после. Прямо на том месте, где вчера Колян принял свою незавидную участь, лежал его фотик. Эх, дружище, встретимся ли мы ещё с тобой? Или теперь ты навечно заперт в этой деревне? Кажется, уходя из Старой Девицы, я слышал чей-то далёкий скрипучий голос. Но мне было уже всё равно. Сил пугаться больше не было.

Спустя несколько часов я вышел к Новой Девице. Машина стояла на прежнем месте.

– Внучок, подожди!

Я обернулся. Опираясь на трость, ко мне подошёл старик.

– Здравствуйте, – сказал я.

– Чего там делается? Что ночью за свечение было? – спросил встревоженный дед.

– Товарища моего поглотила эта… – я не смог закончить предложение.

– Эх… Говорим же постоянно – не суйтесь туда. Грабить там нечего! Чего попёрлись-то?! Ну всё, пропал твой друг… – сказал дед.

– И ничего нельзя с этим сделать?

– Местные жители не справились. Учёные не справились. Никто не знает, что это. Сам в этой деревне друга потерял! Вечером от меня вышел и всё! Как в воду канул!

На этом наш разговор с дедом закончился. Сев в автомобиль, я бросил камеру в рюкзак. Пусть пока там полежит. Немного помедлив, я завёл машину и двинулся прочь из Новой Девицы…

Прошёл год с тех печальных событий. Почему я вообще решил вам всё это рассказать? Знаете, предчувствие у меня нехорошее… Не тем людям мы с Коляном дорогу перешли. Но обо всём по порядку.

Вернувшись в город, я сразу же направился к своему шефу. Его на месте не оказалось, поэтому я швырнул на пол ключи от машины и сказал секретарше, чтобы больше они меня не ждали. Потом я направился в полицию и заявил о пропаже своего товарища. Конечно, всей правды я им не рассказал. Упомянул лишь, что Колян ушёл в Старую Девицу. Пусть сами разбираются с этим.

Потом настал черёд для самого тяжёлого и сложного разговора в моей жизни. Я поехал к семье своего пропавшего коллеги. Думаете, они мне поверили? Нет! В мою сторону посыпались многочисленные обвинения, упрёки. Но я относился к этому с пониманием, всё-таки у людей горе.