– У каждой настоящей хозяйки всегда есть особенный ингредиент! – улыбнувшись, добавила Надежда. – А что является таким ингредиентом у вас, когда вы запекаете рыбку?

– Виноград. Только т-с-с-с, – засмеялась Мария. – Да-да. Обычный виноград, на базе которого я делаю потрясающе вкусный соус!

– Вот как? Неожиданно! И это так заманчиво звучит, что уже просто не терпится поскорее приготовить и попробовать, – ответила Надя.

– Совсем скоро нам всем представится такой шанс.

– Мария, я закончила со шпинатом. Чем я еще могу помочь?

– Почисти, пожалуйста, чеснок. Затем его нужно будет измельчить и смешать со шпинатом. После того, как справишься с задачей, возьми вон ту форму и выложи на дно смесь, предварительно сбрызнув оливковым маслом.

– Будет сделано! – с энтузиазмом и горящими глазами ответила Надя. Ей всегда был очень близок процесс приготовления пищи, и она всегда творчески к нему подходила.

– А я пока за рыбку возьмусь, – добавила Мария и достала большую сковородку для жарки.

Еще мгновение, и форель отправится на раскаленное масло для того, чтобы перед тем, как оказаться в духовом шкафу, как следует подрумяниться. А тем временем шпинат с чесноком мягким одеялом прикрыл дно керамической формы и готовился принять румяную гостью, и она не заставила себя долго ждать.

– Ну вот и все. Отправляем рыбку в духовку на пятнадцать-двадцать минут. Самое время для того, чтобы порезать овощи для салата и накрыть на стол.

– Я беру это на себя! – ответила Надя.

– Отлично! Мне несказанно повезло сегодня с помощником! – улыбнувшись, произнесла Мария. – Вот в этом шкафу приборы, скатерть и салфетки. А вот здесь овощи. Займусь приготовлением «секретного» соуса.

Надежда достала белую накрахмаленную скатерть и принялась застилать ею стол. Потом аккуратно разложила салфетки, посуду и приборы, начищенные до блеска. Затем перешла к приготовлению салата. Миска доверху была наполнена разнообразными овощами всех цветов, которые только можно представить.

Мария ловко готовила соус, обжаривая на той же сковороде виноград, предварительно разрезанный пополам, и уже готовилась добавлять белое вино. Она всегда использовала белое вино для зеленого винограда и красное для темного, поскольку считала такое сочетание идеальным дополнением к рыбе.

– Совсем скоро ужин будет готов! Зови девчонок, – попросила Мария.

– Никого звать не нужно! – игриво ответила Варя, войдя на кухню. – На втором этаже такие ароматы гуляют, что можно с ума сойти и язык проглотить!

– Мы очень старались! – довольно ответила Мария и отправилась в погреб.

И вот уже на столе красуется бутылка настоящего итальянского белого вина пятилетней выдержки.

– В тот год урожай был отменным! Помню, как мы радовались винограду. Мы ведь тогда всей семьей собирали, столько смеха было вокруг. Потрясающее время.

– Эх, вот бы одним глазком посмотреть процесс сбора урожая! – мечтательно произнесла Надя.

– А еще лучше в нем поучаствовать! – заметила Варя.

–Так присоединяйтесь к сбору! Мы как раз завтра планируем убирать виноград с плантации.

– Как здорово! – воскликнула Арина. – Всегда мечтала об этом, но постоянно менялись планы, и это так и осталось мечтой.

– Ну вот и отлично! Что может быть лучше сбывшейся мечты? – радостно спросила Мария. – Только завтра придется рано встать, чтобы успеть до полудня собрать основную массу винограда.

Ужин удался на славу. Наши героини пребывали в восторге от угощений и любви, с которой хозяйка дома приняла их.

Столько обволакивающего тепла и заботы ни одна из девушек давно не чувствовала на себе.

Постепенно день подходил к концу. Варя, поблагодарив Марию за вкусный ужин и теплый прием, отправилась к себе. Надя вызвалась помочь с мытьем посуды, а Арина отправилась на террасу.