Я настолько ушёл в свои мысли, что время остановилось. Все стихли и, словно восковые фигурки, застыли на месте. Резкая пронзающая боль в шее. Свет погас. От волнения я начал чуть ли не задыхаться, пытаясь найти всему логическое объяснение. Может, розыгрыш, обморок от духоты? Попытался оглядеться. Ничего. Я не видел даже своего тела, сплошной чёрный мрак и тишина.

Вдруг из темноты чей-то взор. Серые глаза. Незнакомец в пальто?

– Ну здравствуй, Максим. Вот мы и свиделись, – прозвучало у меня в голове.

– Ч-ч-что это за место? Где я, что со мной, что случилось?! – нервно бормотал я.

– У этого места нет названия, оно не имеет конкретного географического расположения. Считай, что ты просто в чёрной комнате без окон и дверей, так будет легче. С тобой, да что с тобой могло произойти, ты в порядке. Моё имя – Харон. И, возможно, я тот, кто сможет тебе помочь, – сказал незнакомец.

– Ни черта не понимаю, всё это, как дурной сон, как я мог осознано переместиться сюда. Вероятно, я просто уснул под бормотание людей в кабинете, – вновь отговаривался я.

– Со временем привыкнешь. Скажи, Макс, ты правда считаешь, что ты – сыч, который в последнее время сходит с ума от жизненных потрясений, сейчас сможешь начать жить с чистого листа? Пойми, в жизни ничего не проходит бесследно, и её стоит принимать такой, какой она является, – сказал Харон.

В глазах вновь раз за разом начали мелькать картины прошлого.

– Всё, что я мог – прийти сюда и хоть как-то попытаться наладить происходящее в моей жизни, наладить круг общения, прошлое поболело бы и исчезло, – сказал я.

– Эх, Макс, дурак ты ещё тот. Каждый человек, я, ты состоим из прошлого, из того, что нас сформировало такими, какими мы являемся, – сказал Харон, вновь заглянув мне в сознание.

С начала появления здесь мне стало спокойнее, по крайней мере, жизни меня, наверное, никто не лишит. Да и боюсь ли я умереть? Нет. Просто факт неизвестности выдвинул мне страх.

– Так к чему это я, мой дорогой друг. Я и ты здесь не просто так. Я знаю, что тебя гнетёт твоё обреченное существование. Грёзы, старания и всё напрасно… А если бы была возможность всё изменить, чтобы ты сделал? – спросил Харон.

– Что бы я сделал? – спросил я самого себя.

В памяти предо мной предстали мои призраки прошлого, мной одолело отчаяние, глупое, жгущее изнутри.

– Вероятно, постарался бы всё исправить, я знаю, что всё случившееся принесло огромный вред моей психике. И, вероятнее всего, я сейчас лишь просто серый массив, краски которого растворились в один момент. Вернул бы брата, спас мать. Хоть что-то, что смогло бы заставить меня жить, – ответил я.

– Так вот каковы твои нынешние грёзы. Ты же знаешь, что о прошлом горевать нет смысла, его не вернуть. Твои же слова. Неужели ты не следуешь своим же принципам? – спросил Харон.

– Было бы всё так просто, горюю ли я? Нет, просто от одной мысли, что я мог хоть как-то исправить случившееся – меня начинает ломать изнутри, виски словно сдавливаются, зажимая моё сознание в клещи и изнуряя его тоской, – сказал я, невольно вспоминая жизненные огорчения.

– Понимаешь, Макс, твоё психическое состояние – не в самой лучшей форме, ты и сам это прекрасно осознаешь. Ты не можешь контролировать свои отголоски прошлого, и с каждым разом это всё хуже и хуже сказывается на тебе, в первую очередь ты неосознанно винил себя, делая лишь хуже, – сказал Харон, будто бы набирая темп.

– Я знаю, был бы выбор… – промямлил я, глядя в непроглядную чёрную пустоту.

– Я тебе его предоставлю, по старой памяти, – сказал Харон, будто подмигнув мне из темноты.