Поскольку Том и Камилла продолжили свое сотрудничество, они оба должны были появиться на вечеринке издательства в честь книги Камиллы и еще одного паренька. Обе книги были хорошо приняты критиками.

– Ты точно не хочешь, чтобы я поехала с тобой? – спросила Лилит, укладывая волосы перед зеркалом.

– Нет, не переживай. Тебе будет там скучно, лучше проведи время с подругами. Считай, что сегодня у тебя зеленый свет.

– Прям уж зеленый? – засмеялась Лилит, глядя на отражение своего мужа. – Ты никогда не научишься завязывать галстук.

Она улыбнулась и повернулась к нему, чтобы помочь с узлом. В такие моменты Томас понимал, почему не уходит от Лилит. Как можно уйти от того, кто заботится о тебе, кто знает твои привычки и принимает твои минусы? Как можно уйти от того, к кому ты привык? Как Томас не пытался, но не мог представить Камиллу, завязывающую ему галстук, это не ее…

Томас ходил между гостями, здоровался, улыбался, но все время искал только ее. Как же ему хотелось, чтобы сегодня все было красиво и кинематографично. Он болел этим словом, «кинематографично», подбирал атмосферу, представлял, где стоят его воображаемые камеры, как бы это выглядело, находись они по другую сторону экрана в кинотеатре, как герои фильма. Эта навязчивая идея иногда даже выбрасывала из его головы саму Камиллу; он подбирал слова, думая, что является настоящим персонажем европейской картины, которая точно должна получить «Пальмовую ветвь». И вот он увидел в окне сад с лабиринтами, темный, с маленьким фонариками, расположенными далеко друг от друга. То, что нужно! Не хватало одного, самой Камиллы.

В какой-то момент поиски выбили его из колеи, он проверил сигареты в кармане и решил покурить именно там. «Да, пусть будет хотя бы такая сцена, не пропадать же локации». Как только Томас нашел укромный уголок, он не мог поверить своим глазам – там была она.

– Извините, я не помешаю? – шуточно произнес Томас.

– Томас, – Камилла улыбнулась, – конечно нет. Ты меня искал?

– Нет, просто захотелось побыть в тишине, – да, это идеальная реплика, подумал он. Игра началась.

– Как я понимаю, ты тоже устала от всех этих улыбок. Если честно, у меня даже уголки губ болят. Не помню, когда в последний раз столько улыбалась. Я имею ввиду, так вежливо и натянуто.

– Мне казалось, этот вечер вызовет у тебя искреннюю улыбку.

– Конечно, не без этого, но у меня такое чувство, что я уже вдоволь нарадовалась наедине с собой, – они замолчали. Томас вспоминал, что планировал сказать, просчитывал каждый шаг, но ничего не приходило на ум. Наконец-то заговорила Камилла:

– Я соскучилась по звездам. В моем маленьком городке, откуда я родом, их всегда было видно. Надеялась, что сегодня увижу их здесь, раз мы за городом. Знаешь, что мне хочется сделать?

– Что?

– Покурить, лежа на траве.

Они оба встали со скамейки и постарались аккуратно, насколько это было возможно, устроиться на траве.

– Не боишься испачкать платье?

– Ты всегда такой прагматичный и серьезный, Томас?

– Я не знаю, – искренне ответил он. С дома доносился вальс. – Я забыл тебя предупредить, что просто поболтать, полицемерить и выпить, им мало – они любят потанцевать.

– Бывает.

– А ты любишь танцевать?

– Я не умею вальсировать. Не было причин учиться. И как-то не хотелось. Что ж, раз они любят вальсировать, у меня появился еще один повод здесь полежать, помимо основного.

– Помимо шума?

– Помимо тебя. Правда, ты тут, так что придется выбирать, что хуже: вальс или ты.

Томас молчал, он был удивлен, скорее даже обескуражен. Не так играют в эту игру! Но в то же время он думал: «Ну конечно, она же писатель – самые яркие реплики себе забрала. А ведь мог что-то в этом роде сказать. Неужели я нервничаю?».