И в холодильник.

Перед подачей можно «обдать» паштет мелконарезанной зеленью.

А теперь главная фишка вечера.

Как нужно правильно есть это блюдо.

Можно намазать на свежий хлеб. Лучше на ржаной.

А можно и должно – на холодный помидор, а его положить на хлеб, если без него никак.

Я достаточно много экспериментировал с этим вкусом и выяснил, что чайная ложка горчицы или хрена точно не испортит обедни.

Можно добавить в паштет. А можно смазать хлеб или помидор до нанесения венгерского яичного паштета из перепелиных яиц.

И в завершение еще одна мысль. Крамольная.

Никакой блендер никогда не заменит обычной старой, доброй мясорубки.

Теперь все!

Я все это тащил на себе. С дачи. Нет, к «дать сдачи» этот процесс отношения не имеет.

Дача – место сакральное для советского человека. 6 соток земли. Маленький домик. Много труда, пота. И много свежих витаминов и заготовок на зиму. Варенья, соленья, соки, компоты, джемы… Сотни килограммов еды, которая делала предстоящие осень и зиму вкуснее и добрее. Так что история знакома многим…

Но наша дача – случай почти исключительный.

Сначала 40 минут до пристани со странным названием Культбаза на острове с не менее странным названием Голодный.

Иметь дачу на острове Голодный. Какая ирония судьбы.

До пристани ты не идешь. Ты тащишь на себе груз.

Помидоры, чтобы они не помялись, мама укладывала в пластмассовое ведро. Тугие, один к одному. Солдаты томатных битв. На что они пойдут дома, пока неизвестно.

Розовые, желтые, матово-красные. Их главное отличие от нынешних – запах. Они пахли помидорами, понимаете. Какая, однако, теперь редкость.

Нынешние же вообще ничем не пахнут.

Помидоров на даче выращивали немного. Для особых нужд.

Как и лука. Но для этого блюда требовался особый сорт – розовый. Терпко-горький. И папа его выращивал.

Болгарский перец, тогда мы не знали другого названия, тоже был собственный.

К нему особых требований не предъявляли.

Болгарский перец он и на острове Голодный болгарский перец.

Теперь главный овощ для этого блюда.

Баклажан! Его величество. Легкий, упругий, почти черного цвета.

Один к одному. Без пятен, вмятин и пролежней. Не толстые цилиндры и не тонкие змеевидные спиральки.

Мама называла их ласково – Синенькие. Так и называла. С большой буквы.

Все как на подбор.

Среднего размера, сантиметров по 20, максимум 25.

Диаметр не замерял, но вы поняли. Я уверен.

Так вот, сначала до пристани, потом час в давке на корабле среди себе подобных, потом от пристани в Волгограде до дома.

Такси дорого, да и в какой багажник влезет вся наша сельхозпродукция?

В автобус не влезешь. Вывод? Топаешь пешкодралом. Ножками. В гору.

Ну и обязательная вишенка на торте. Пятый этаж. Лифта нет. В левой руке ведро, в левой руке – еще одно ведро, за плечами рюкзак.

Та еще картинка, согласитесь. Но… оно того стоило.

Небольшой отдых, душ и к столу. Не есть, а работать… Нужно же успеть все сделать сразу. Пока овощи не остыли от теплоты грядки… Да и хранить их было незачем. Холодильники же были маленькими, когда деревья были большими.

Сегодня будем творить лечо с баклажанами.

Что должно быть под руками?

Помидоры – 2 кг

Перец сладкий – 1 кг

Лук репчатый – ½ кг

Баклажаны – 2 кг

Соль – 11/2 ст. л.

Сахар – 100 г

Уксус столовый – ½ стакана

Масло растительное – 1 стакан

Перец черный молотый – щепотка

Чеснок – 4 зубчика

Время…

Запаситесь им. Часа полтора точно потратим.

Помидоры надо сверху ножом пометить крестиком, надрезать… и не обдавать кипятком, а на полминуты погрузить их в него. Потом легким движением пальцев очистить томаты от кожицы. Раздеть, обнажить… Там, где крестик.