Я милостиво согласился.

Фотосессия сотрудников радиостанции с тартаром из лосося и авокадо-кремом завершила мое интервью.

После эфира я интересовал всех гораздо меньше тартара.

Потраченные личные средства пообещали вернуть, но…

До сих пор должны, с процентами.

Теперь все.

Вот представьте себе такой продуктовый набор: мята свежая, сахар, винный уксус, соль, перец, вода и одно яблоко.

Нужно, используя все эти продукты, что-то приготовить. Блюдо должно быть одно.

Что приходит вам на ум, дорогие товарищи и друзья?

Мне приходит на ум… соус.

Мятный соус, который при правильном приготовлении, подойдет к блюдам из бобов или к жареному мясу.

А может, и к белой рыбе. Чем черт не шутит.

Менять можно только виды уксуса. Яблочный, рисовый, винный.

Ну и разве что сок лайма еще понадобиться может. А может и не понадобиться. Как пойдет.

Меня нельзя отнести к ярым поклонникам соусов.

Я считаю, что соус – лучший способ скрыть ошибки повара.

Кстати, так считают многие. Тут я не оригинален.

Но исключения бывают.

Так вот это как раз тот случай.

Соус должен у нас получиться ярким, свежим и неожиданным. А это всегда хорошо.

Тем более что он подается отдельно. Понравился – ешь. Не понравился – не ешь.

Теперь подробнее.

Мята… Весь секрет этого блюда скрывается в способе обработки мяты.

Кстати, у многих из нас она растет прямо в огороде. Так что далеко ходить не придется.

А если будете покупать, то берите упругие стебельки. Ярко-зеленого цвета.

Начнем мы с того, что вскипятим воду. Нальем себе в чашечку и оставим ее в покое.

Кипяток нам не потребуется.

Мяту сразу моем в холодной воде и отделяем листочки.

Даем им просохнуть или обсушим бумажным полотенцем. Влага пока не нужна.

Берем острый нож и начинаем мяту резать.

Минуты через две надо посыпать ее сахаром.

И опять измельчаем практически до кашеобразного состояния.

Затем берем глубокую миску, отправляем туда мяту и заливаем ее теплой водой. Из кружечки.

Перемешиваем. Трем туда же яблоко без кожуры.

Вкус яблока тоже имеет значение. Я предпочитаю кислые.

Теперь время уксуса, перца и соли.

А вот с соком лайма решайте сами.

Да, сахара может оказаться недостаточно. Добавьте, если хочется.

Все готово.

Подавайте.

Не уверен, что все сразу оценят этот яркий и несколько своеобразный вкус, но…

Мне нравится он с блюдами из фасоли, нута и гороха.

Говорят, что хорош к жареной свинине и к треске.

С треской попробую.

Но со свининой – уж без меня.

Теперь все!

Вот я стою у плиты. И уходить не хочу. Запахи создаю сногсшибательные. Колдую.

А рядом мой товарищ. Контролирует меня. Имеет полное право.

Родившийся в Марокко, судьбой заброшенный на остров Бали, где все это и происходит.

Открыл там прекрасный ресторан североафриканской кухни.

Тоска по родине вынудила, как он мне объяснял.

Вот и меня научил готовить это чудо чудесное…

Пряный и охлажденный, а поэтому неожиданный и прекрасный вкус.

И я сейчас его готовлю.

Мелко нарубленный лук обжариваю в глубоком сотейнике.

На настоящем оливковом масле, с тертым имбирем, молотой корицей и зирой.

Внимательно обжариваю, жду сильного запаха жареного лука и специй.

Если пережарю – все придется начинать по новой.

Как только этот аромат родится – добавлю в сотейник мелконарезанных хороших помидоров без кожицы.

Не из банки, а свеженьких-свеженьких.

Туда же налью бульона куриного.

А потом дополню содержимое сотейника медом, одной чайной ложкой рубленой петрушки, одной чайной ложкой рубленой кинзы.

Солю-перчу, довожу все это до кипения, сразу убавляю огонь и томлю едва булькающую гущу минут 5, время от времени помешивая.