– Серьезно? Нет, подожди, ты сейчас серьезно?!

– Конечно. В шесть я заканчиваю, вот ты и проводишь меня домой.

Следя за тем, как тухнет вспышка в его глазах, я не сдержал улыбки.

– Ван Ливен, тебе говорили, что ты настоящая сука?

– Я! – отозвался Гирд, подошедший с подносом. – Я ему это постоянно напоминаю.

– По факту, – помрачнев, Даан притянул к себе стакан с прозрачным напитком. – Знаешь ведь, что в шесть я заступаю на дежурство! Неблагодарный! Пришел ради него, рискуя недосыпом, а он издевается. Доиграешься, Тид. Совсем не ценишь моей терпеливости.

– Не канючь. Все я ценю и не дуйся.

– А я вот дуюсь. Нет, надо с тобой что-то делать. Твои издевки уже ни в какие ворота. Если вдруг на тебя нападут в подворотне, то не сильно удивляйся – моя месть будет жестокой.

Со смехом отошел от него при виде нового гостя, подошедшего к стойке.

Даан не шелохнулся с места до полуночи. Валять дурака ему не надоедало уже второй год. И сам не заметил, как это вошло в привычку. Малым он был умным и общительным, полон энтузиазма и энергичности. Давно не пропускал ни одной моей смены в баре, добрый месяц путая меня с братом.

Его простодушие было напускным, иногда казалось, что принимает особое удовольствие, вводя людей в заблуждение. Поначалу он даже меня нервировал, пока не стал применять его оружие против него. В итоге сложилось так, что он теперь сам не был от этого в восторге.

– Гирд, давай ты отпустишь его сегодня пораньше.

– Если бы это зависело от меня, отдал бы его тебе прямо сейчас.

– Господи, иногда ты такой хороший, Гирд, что охота на тебя переключиться. Но когда вспоминаю, что ты тот еще мерзавец, то охота сразу же пропадает.

– Кто тебе такого сказал? – оскорбился Гирд. – Ну знаешь, это уже обидно. Допивай и проваливай.

– Вот, подтверждение моим словам не заставило себя ждать. Ну что там с рабочим временем Тида?

– А вот шиш тебе. Он мой до шести. Катись отсюда ни с чем.

Даан тихо засмеялся, перехватив мой взгляд. Иногда казалось, что мы разыгрываем сценку по ролям и каждый принимает порцию удовольствия.

– Иди домой, Даан, и не заставляй слишком сильно подозревать тебя в неверности.

– Не сомневаюсь, что скандал мне обеспечен. Примешь меня к себе пожить, если меня выгонят из дома?

– Нет. Ненавижу изменщиков.

Даан отозвался смехом и быстро допил третий по счету коктейль. Вручив мне банковскую карту, подождал, пока я пробил его счет, и перехватил мои пальцы, когда возвращал ему карту.

– Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя красивые руки?

– Ты. Уже восьмой раз за сегодня.

– Но вот характер у тебя дерьмовый.

Время прошмыгнуло незаметно, часы стали показывать три. Обслужив последних посетителей, мы с Гирдом закрыли дверь и принялись за уборку. Пока управились с залом, посудой и приготовлениями на следующий день, часы уже показывали шесть.

Поставив на паузу музыку, выключил колонки и вышел из бара вместе с другом. Подождав, пока он закроет дверь, я направился с ним к парковке и попрощался. Гирд сел в седло своей красавицы «Хонды», а я решил прогуляться. Всегда так делал после смены, раннее утро помогало проветрить голову. Выбирал один и тот же маршрут до дома, срезал через знакомые улочки. Но в это утро решил сделать круг и пройтись вдоль одного из каналов.

Обожал пустынный Роттердам с утра. Может, потому, что сам всегда любил держаться обособленно, а может, потому, что город дышал передышкой, словно скапливал силы для новых перемен, стремлений и достижений.

В это утро любовался каналом. Всегда дышал восторгом рядом с водой, испытывал чистейшую тягу к ней. Благополучно вспомнил, что друзья решили в воскресенье собраться на нашей яхте, и стал предвкушать поездку домой.