– Знаешь, Паша, а в этом что-то есть, – задумалась Агата.

– И ещё, о чём я хотел сказать…

– Да-да, я тебя слушаю! – воскликнула Агата, внимая каждому слову.

– Может так случиться, что своим исчезновением Слава пытается от чего-то вас оградить. Не в моих правилах давать указания. Но здесь особый случай. Я настаиваю, чтобы ты была крайне осторожной. Внимательно приглядись к своему окружению на работе. Посмотри под другим углом, что ли. Агата, как ты думаешь, может, твоей маме с внуками стоит пожить у нас какое-то время?

– Ты действительно чувствуешь начало чего-то нехорошего? – спокойно уточнила Агата.

– Что-то вроде того. Видишь ли, Славка не обозначился ни в больницах, ни в моргах. Но я даже мысли не допускаю, что его где-нибудь тупо закатали в цемент или сбросили под лёд. Скорее всего, обстоятельства исчезновения близки к тем, что я предположил. А всё это сильно смахивает на войну. Ну, вроде тех гнусных разборок в стиле девяностых, только на новом, если можно так выразиться, интеллектуальном уровне. Понимаю, что ты вряд ли согласишься всё бросить и приехать к нам вместе со всеми.

– Об этом не может быть и речи. Но за предложение спасибо, Паша, – тепло поблагодарила молодая женщина. – Я осмотрюсь, проанализирую ситуацию, и тогда решу. Возможно, действительно отправлю к вам маму с детьми.

– Непросто будет уговорить Ирину Константиновну, – с пониманием сказал Павел.

– Ничего, прорвёмся. Скажу, что детей надо отвлечь. Но до Нового года, Паша, совершенно точно не получится. Новый год мы должны встретить дома, все вместе.

– Агата, я всех вас очень-очень люблю!

– Спасибо, Паша, – растрогалась молодая женщина, – мы тоже тебя любим.

– И ещё кое-что, Агата. Ты конечно вправе анализировать ситуацию и принимать самостоятельное решение. Но, я прошу тебя об одном. Если всё обстоит так, как мы с тобой предположили, не стоит достигать предела своей выдержки. Того предела высоты, на которую взбирается самолёт, в попытке одолеть грозовой фронт поверху. Нет ничего важнее жизни дорогих людей. Никакой бизнес не стоит волоса на голове наших любимых. Сохранить свою жизнь и жизнь ваших детей гораздо важнее, чем оставаться на плаву в бизнесе.

– К сожалению, – задумчиво произнесла Агата, – порой, это оказывается парадоксальным образом взаимосвязано. И я опасаюсь, что это как раз такой случай.

***

Гриша Рябов оказался прав, рассчитывая на помощь и удостоверение своего приятеля из полиции. Прибыв в аэропорт Нижнегорска, сначала они безуспешно опросили сотрудников во всех заведениях. Возобновили расспросы на следующий день, когда на работу явился персонал другой смены.

– Походу, я его видел, – сосредоточился на фотографии Локоткова официант в одном из ресторанов. – Да – да, точно, я ещё и обслуживал их столик.

– Он был не один? – уточнил приятель Рябова, Анатолий.

– В том-то и дело, – взахлёб продолжал официант. – Иначе я бы и внимания на него не обратил. Макс, – подозвал он пробегавшего рядом парня, – глянь на фотку!

– О, – скривил губы в улыбке подошедший, – это же тот чувак со Снегурочкой!

– Поясни, – коротко попросил Толик.

– Ну, я ж и говорю, – отреагировал первый официант. – Он с такой тёлкой был, просто отпад!

– Описать можешь? – вступил в разговор Гриша.

– Блондинка, волосы прямые, длинные. Шуба белая. Даже не знаю из кого.

– Мех длинный? – уточнил Рябов.

– Чего? А, ну, в смысле, не очень, средний такой. Но белый, аж, глаза слепило.

– Короткая такая шуба, – нетерпеливо встрял второй официант. – Чуть пониже ореха.

– Какого ореха? – оторопел Толик.

– Попы, – мимоходом пояснил Рябов.

– Ага, а под ней платье леопардовое.