Алексу стало не по себе от рассказа о мамонте, что-то сжалось у него в груди, и он надеялся, что продолжения не будет.

– А дикари довольно добродушный народ, – продолжал он. – Сначала, они пытались меня отпугнуть от племени, устраивая на меня засаду, делая для меня всевозможные ловушки. Мне даже пришлось пару раз применить на них новые приемы, а потом они меня зауважали и стали пускать к себе в пещеру. Но при всем уважении, их женщины считают меня очень странным и непривлекательным самцом.

– Вообще-то ты и по нашим меркам…, – засмеялся Алекс.

– А дикарей и подавно не обманешь, у них от природы развито чувство прекрасного, – засмеялся в ответ Салли.

Парни, смеясь зашли в банкетный зал, и сели вместе во втором ряду.

К микрофону вышел ведущий и принялся раздавать комплименты президенту. После каждого комплимента зал громко аплодировал. Алекс тоже громко и восторженно хлопал в ладоши. Салли не разделял его энтузиазма, к тому же пробитая, но вылеченная капсулой здоровья, рука еще давала о себе знать.

После получаса восхвалений президента, на сцену вышел сам Александр.

Высокий, атлетически сложенный, президент выглядел лет на сорок, был очень бодр и энергичен. Он принялся принимать поздравления и подарки, а также вызывал на сцену и собственноручно вручал дипломы, звания и титулы отличившимся гражданам Федерации. Алекс и Салли также были вызваны юбиляром. Салли за победу получил земельный надел с усадьбой, видать уровень ставки, сделанной на него Александром, был очень высоким. Алексу же досталось благодарственное письмо с пожеланиями дальнейших успехов в его важной для Федерации работе.

Торжественная часть праздника закончилась. Для гостей был объявлен часовой перерыв для отдыха перед свадьбой. Люди гурьбой ринулись на выход. Александр остался в зале, отдавая короткие и четкие распоряжения прислуге. Он был полон сил и очень энергичен.

– Идем, подышим свежим воздухом, а заодно кое-что тебе покажу, – сказал Салли.

Парни вышли из-за стола со всеми гостями и растворились в толпе. Они обошли здание, осторожно прошли мимо фонтана с русалками и вышли к небольшой хозяйственной постройке. Салли подвел Алекса к небольшому окошку на уровне земли и лег на живот, глядя в это маленькое оконце. Алекс последовал его примеру. Посредине небольшой комнаты на коленях с опущенной на грудь головой стояла женщина средних лет. Руки ее были связаны за спиной и подвешены за веревку к потолку. Ноги были прикованы к полу, практически не давая ей возможности шевелиться. Рядом с ней спиной к парням стоял мужчина в плаще и с капюшоном на голове.

– Надо помочь ей, – шепнул Алекс.

– Лежи, не дергайся, – резко бросил Салли.

Мужчина снял оковы с ее ног, развязал веревки на ее руках. Женщина рухнула на пол без сил. Мужчина тут же схватил ее за волосы и легко, как невесомую, потащил прочь из комнаты.

Дальнейшее было скрыто от глаз парней.

– Кто это? Что он с ней сделает? Почему мы бездействуем? – негодовал Алекс.

– Заткнись, Алекс. Это Александр.

– Что? Как такое может быть? Мы видели его пять минут назад в банкетном зале, – не унимался Алекс.

– Пойдем со мной. Здесь мы ей уже не поможем, – отвечал Салли.

Они пошли обратно той же дорогой. Возле фонтана Алекс увидел русалку, опиравшуюся локтями на бортик. Она с детским любопытством широко открытыми глазами смотрела на Алекса, слегка улыбаясь и немного наклонив голову набок. Алекс остановился, посмотрел на нее и решил рассмотреть ее поближе. Он подошел, русалка, также улыбаясь, вылезла на край фонтана, открывая сформировавшуюся девичью грудь, и обняла его за шею. Алекс опешил, попытался вырваться, но она крепко держала его за шею и стала тащить его в воду, мощно загребая хвостом. В это время подоспел Салли, бесцеремонно схватил русалку за волосы, оттащил ее от Алекса и толкнул в фонтан. Русалка с визгом упала в воду.