– Мэтью, – прошептал вслух Марк, бросая почти целую сигарету в окно, и направился в сторону магазина часов.

Пробравшись через дебри города, Марк настиг то здание, где находился магазин, только вместо него было наполовину разваленное здание, которое точно вот-вот рухнет. Никакой вывески даже не осталось. Марк огляделся, в надежде, что он перепутал место или заблудился. Но нет, он был уверен, что пришел правильно.

– О, снова ты, какими судьбами? – послышался голос позади, и Марк сразу же узнал этот голос.

– Привет, Мэтью, что происходит, где магазин?

– Да ничего, просто город изжил себя, мне пора переезжать в другой.

– Так быстро? Разобрал весь магазин за пару часов или сколько мы с тобой не виделись?

– Ну, у меня свои методы, – сказал Мэт и ехидно улыбнулся.

– Хорошо, тогда может, объяснишь, почему все так рады, что мои часы до сих пор ходят? Ты продаешь настолько плохие часы?

– Ха-ха. Конечно же, нет, просто ты должен мне поверить. Могу открыть правду тебе, скрывать все равно нет смысла. Дело в том, что в разных странах и городах меня называют по-разному. Здесь я обосновался как Мэт, простое и удобное имя. А часы твои остановятся в определенное время. Сколько они будут показывать, в такой час ты и умрешь на следующий день. Не задавай лишних вопросов, метки смерти никак снять нельзя. От нее нельзя избавиться. Поэтому город и пустует.

– То есть ты продаешь часы, чтобы убивать других людей? Знаешь, замечательная история. Просто блеск. Похоже, у вас весь город с ума сошел. Спасибо за рассказ, поеду, пожалуй, домой.

Марк не стал прощаться и молча направился в сторону отеля. Он решил собрать вещи и рано утром немедленно покинуть город. Ночь была бессонной, он только и делал, что смотрел в окно с зажженной сигаретой в руках.

Утро оказалось самым холодным. Марк схватил сумку и сразу же направился на вокзал, где он приобрел билеты на ближайший поезд, отправление которого запланировано через десять минут.

Сидя на скамейке, он снова прикурил очередную сигарету, делая рекорд по количеству выкуренных сигарет за несколько дней.

На платформе начал кричать незнакомый ему мужчина. Он прощался с миром и поднимал руки вверх. Кричал, что его время кончилось. А потом упал, как мужчина перед барной стойкой.

Марк даже не обратил внимания, а просто докуривал сигарету и ожидал поезд. Ему казалось, что все вокруг сон. Всего этого не существует.

Поезд начал подъезжать. Марк встал, подошел к платформе и одним резким движением сорвал часы с руки и бросил их на железнодорожные пути. Вагоны сразу же их скрыли из виду, возможно, переехав. На руку он надел свои любимые часы, которые он купил в Париже.

Марк Грир в последний раз зашел в вагон поезда, сел на свое место и очень быстро уснул, так как ночь его получилась бессонной.

Часы его тикали и убаюкивали, пока их стрелка не остановилась на 09:15. Поезд отправился, город начал скрываться из виду.

Порой можно и не заметить как мир вокруг твоего дома, твоего убежища, тускнеет. Людей и их безумные поступки разделяет лишь одна тонкая черта, переступив которую, трудно сделать шаг назад. Такую черту вы можете наблюдать везде – между любовью и ненавистью, благотворительностью и воровством, чистым разумом и безумием.

Так и произошло в одном из уютных домов, небольшого городка Виндлоу. Крики, стоявшие в нём, были способны разбудить даже мертвеца. Погода стояла ужасная. Ливень и грозы, продолжавшиеся на протяжении всего дня, будто специально были вызваны лёгким нажатием клавиши клавиатуры, дабы отстранить близ стоящие домики от того ужаса, что произошел в роковой день, двадцать пятого октября.