Взор Марка остановился на магазинчике, который появился перед ним. Первое, что привлекло его внимание, это то, что магазин действительно выглядел престижно и дорого, слишком уж он сильно выделялся на фоне остального разваливающегося города.

Даже вывеска не болталась кое-как на веревках, а была крепко прикручена к стене и подсвечивалась лампочками. Марк и представить себе не мог, что сможет найти в этом городе хоть какие-то отголоски цивилизации. А удовольствия этот факт вызвал столько, что любой героиновый наркоман мог бы ему позавидовать в тот момент.

Марк зашел в магазин. Над головой зазвенели колокольчики, что сигнализировали о том, что в магазин вошел покупатель. За прилавком никого не было. Но видимо для этого и висели побрякушки над дверью.

Это оказался магазин часов. Марка поразила вся та красота, которая его встретила. Сказать, что он разбирался в часах, значит сильно преувеличить. Но ту красоту, которую он увидел на прилавках, он больше нигде не встречал. Сотки наручных часов различных марок лежали и ждали, когда их купят.

Марк сразу вспомнил о традиции покупать небольшой сувенир из города, который он посещает. Хоть и впечатление о нем ужасное, зато будет что вспомнить. Тем более такие замечательные часы стоили копейки, по сравнению с ценами, которые он встречал в своем родном городе. А по виду даже и не скажешь, что это подделки и тому подобное. Марк в этом магазине на время забылся, где он и что он. Забыл все то, что встретилось ему в этом городке.

– Приветствую вас, милейший, – неожиданно послышался голос у двери.

Марк дернулся от испуга, повернулся и увидел достаточно пожилого человека, седого и с пышными бакенбардами.

– Добрый день, – чуть заикаясь, ответил Марк, – Простите, не услышал, как вы вошли, испугался.

Старик осмотрел его с ног до головы, после ехидно улыбнулся и сделал легкий жест рукой вверх, словно он был дирижером.

– А я и не входил, – продолжил старик и прошел за прилавок, – Меня зовут Мэтью, знакомые просто говорят Мэт, а вы называйте, как хотите. Могу я вам предложить что-нибудь из моей чудесной коллекции?

– Честно говоря, у меня к вам есть несколько вопросов, если вы не против.

– Конечно! Задавайте. Думаю смогу ответить на все, что вы спросите.

Марк слегка пошатнулся и оперся руками на прилавок, разглядывая часы.

– Ваш магазин – единственное место, которое я мог бы назвать живым в этом городе, что же случилось?

– Ох, боюсь, что это так. Магазин мой держится, так как все туристы и местные покупают у меня часы, даже если деньги остались последние. Уж слишком хороши они. А город пустует, потому что смертность большая, многие погибают от болезней, а кто от старости. Так потихоньку и пустеем. Лишь туман покрывает город, чтобы скрыть следы смерти с косой.

– Грустно у вас тут, но думаю, задерживаться надолго здесь не буду. У вас тут и погулять то не с кем и пообщаться. Вы единственный, кто проявил желание это сделать.

– Ну что же, ваше право. Часы, кстати, приобрести не желаете?

– Боюсь, что нет. У меня вон и свои есть, рабочие и хорошие.

Мэтью окинул руку Марка взглядом, оценивая часы.

– Да, действительно хорошие. Но может все таки глянете на мои? Возьмете в подарок кому? Цены такие больше нигде не найдете, – продолжил настаивать старик, доставая коробочку из-под стола.

Мэтью протянул ему запакованные часы. Марк открыл и примерил часы. И в нем словно загорелась искра. Словно любовь с первого взгляда. У него больше не было сомнений по поводу покупки. Он их должен купить и точка. С чего появилось такое желание, он даже не знал. Словно не ел неделю и тут ему предложили хорошо прожаренный стейк из дорогого ресторана.