– Кто это? – спросил Андрей у Кары, сидящей на диване уже в обычном лиловом платье до пола, с распущенными волосами и с минимумом украшений. Она пила чай из чашки из тонкого фарфора.

– Акелла, служанка. Я тебе рассказывала, – ответила она, отпивая.

– Я это понял. Почему она так выглядит?

– Как захотела матушка природа, так она и выглядит, – фыркнула Кара. Рей смерил ее злым взглядом.

– А волосы? – спросил принц, поднимая ее красную косу к глазам. Девушка не шелохнулась, словно была статуей. Темнов тем временем рассмотрел кончик косы на свету и нахмурился еще сильнее. Волосы были рыжими, просто ярко-кровавого оттенка.

– У нее мама рыжей была, – еле сдерживая смех, поделилась информацией Кара.

Андрей предостерегающе на нее глянул, поземница тут же прикусила язык. Рей же еще внимательнее рассмотрел девушку и облегченно выдохнул. Первое впечатление быстро растаяло, и он наконец увидел перед собой незнакомку, а не копию Джен.

– И зачем ты ее привела? – поинтересовался принц.

– Думаю, она может быть нам полезной. Она следит за спальней Кария. У нее есть возможность подсыпать ему что-нибудь в еду или проникнуть в покои. К тому же ее сила… Заметил? – с любопытством спросила Кара, отставляя кружку в сторону. Рей усмехнулся, недоверчиво мотнув головой.

Трудно было не заметить. Ее сила его и привлекла. Она была чересчур редка не только в наземном мире, но и в поземном. Из первого мира ею владела только рыжеволосая Джен, а из третьего… Рей впервые столкнулся с Бессмертной, обладающей силой копирования.

– Еще бы, – пробормотал принц, внимательно разглядывая девушку.

– Она скопировала достаточно сил у Кария и ненавидит его больше, чем Защитников, наверное. Он убил ее семью, ее саму сильно покалечил… – пока Кара говорила, Рей несколько раз обошел вокруг демоницы, рассматривая ее, словно вещь, которую собирался приобрести, а после слов поземницы бесцеремонно задрал подол платья девушки и кинул беглый взгляд на протез, который заменял демонице ногу. Потом за подбородок приподнял ее голову и рассмотрел шрам, который пересекал правую щеку девушки, чудом сохранившей глаз. Все-таки карие. Как он и думал.

– Но для нас ее сила не опасна благодаря твоей зазнобе, которая нас натренировала на осторожность в сохранности своих сил, – продолжала тем временем Кара.

– Она говорит? – спросил Рей, поворачивая безвольное лицо со стеклянными глазами то в одну сторону, то в другую, рассматривая его на свету.

– Акелла, голос, – скомандовала Кара.

Глаза девушки настороженно поднялись к лицу Рея и встретились боязливо с ним взглядом.

– Здравствуй, Келла, – произнес принц, растягивая губы в кривой улыбке. Девушка хотела поклониться, но в положении, в котором оказалась из-за того, что Рей все еще продолжал сжимать ее подбородок, это сделать оказалось не просто.

– Добрый день, – нерешительно прошептала она.

– Не любишь Кария? – прямо спросил Рей. Девушка отвела взгляд и ничего не сказала. – А я Андрей, тоже не любитель короля.

– Вы поземник? – спросила Акелла. Темнов отпустил ее подбородок и отошел на шаг, о чем-то размышляя.

– Можно и так сказать.

– У вас странное имя. Оно как у Защитников.

– А я и есть в какой-то степени Защитник, – улыбнулся Рей, а Акелла нахмурилась и отступила от него назад. Ситуацию спасла Кара, которая ожидала от принца нечто подобное.

– Келла, успокойся. Он не Защитник. Это неудачная шутка. Все поземники когда-то были Защитниками, ты ведь знаешь, – объяснила женщина, загораживая собой довольного парня, который специально провоцировал Бессмертную.

– Извините, – тут же опустила голову Акелла и замерла в прежнем положении.