Она начала замечать его мужественность, решительность и гордость. Это был мужчина, который брал от жизни всё, что хотел, и не останавливался ни перед чем. Его амбиции пугали её, но в то же время притягивали.

Каждый вечер, когда военачальники собирались в палатке, Диана сидела в углу и наблюдала за ним. Он рисовал планы на картах, раздавал приказы, слушал советы своих подчинённых, но всегда оставался главным. Его сила и авторитет были неоспоримыми.

– Мы не сможем взять стены лобовой атакой, – сказал однажды один из военачальников, склоняясь над картой. – Они слишком хорошо укреплены.

Фикс молча слушал, затем встал и провёл пальцем по карте, отмечая слабое место в обороне.

– Вот здесь. Если мы прорвёмся через этот сектор, их линия обороны развалится. Мы должны быть хитрее, а не только сильнее.

Его уверенность внушала уважение даже тем, кто сомневался. Диана смотрела на него, и её сердце сжималось от странного, но непреодолимого чувства.

Позже той ночью, когда все ушли, Фикс подошёл к ней.

– Ты всё время молчишь, – сказал он, садясь рядом. – О чём ты думаешь?

Диана опустила взгляд, боясь, что её глаза выдадут её чувства.

– Думаю о том, как всё это закончится, – честно ответила она.

Он слегка наклонился, его лицо оказалось ближе к её.

– Это закончится нашей победой, – сказал он тихо. – Я никогда не проигрываю.

Эти слова заставили её сердце замереть. Его уверенность была заразительной, и она не могла удержаться от того, чтобы начать верить в него.

Ночью, лежа рядом с ним в постели, Диана чувствовала его тепло и силу. Она пыталась напомнить себе, кем он был, что он сделал. Но её разум всё чаще уступал её сердцу. Она понимала, что начинает привязываться к нему.

Его голос, его прикосновения, даже его амбиции – всё это становилось частью её мира. И хотя её разум всё ещё сопротивлялся, её сердце начало ломать стены, которые она выстроила вокруг себя.

Она ненавидела себя за то, что позволила себе влюбиться. Но это чувство уже пустило корни, и она знала: её жизнь никогда не будет прежней.

Рассвет окрасил небо кроваво-красным, словно предвещая бойню, которая вот-вот начнётся. Северяне построились в боевые порядки перед величественными стенами столицы Королевства Восток. Их ряды, казалось, растянулись до горизонта, каждый воин был готов умереть за славу и землю, обещанную Фиксом.

Диана стояла у входа в палатку, её сердце было охвачено тревогой. Она видела, как Фикс надевал свои доспехи. Они были грубыми, но внушали уважение. Его лицо было спокойно, но в глазах горел огонь.

– Сегодня всё закончится, – сказал он, пристёгивая меч к поясу. – Наш сын унаследует этот мир.

Диана не могла ответить. Она смотрела на него, и в её сердце смешались страх и гордость. Она знала, что он не станет прятаться за спинами своих воинов.

Когда Фикс вышел к войску, его голос прогремел над полем:

– Сегодня мы возьмём эту крепость! Сегодня каждый из вас станет частью великой истории! Мы – север! Мы – сила, которую нельзя остановить!

Крики воинов эхом отозвались в утреннем воздухе, словно гром, предвещающий бурю.

Начало штурма

Катапульты начали свою работу ещё до того, как армия двинулась вперёд. Огненные шары обрушивались на стены крепости, разрывая каменные блоки и поджигая всё, что можно было сжечь. Стрелы летели в воздухе, словно тучи, затем падали на защитников, осыпая их смертью.

Фикс был впереди, в первых рядах. Он не только командовал, но и сам нес тяжёлую осадную лестницу вместе с несколькими воинами. Его решимость вдохновляла всех, кто шёл за ним.

– Быстрее! – кричал он. – Ставьте лестницы! Мы прорвёмся!