Мы стояли перед ним, ошеломлённые и растерянные, не зная и не понимая, что нам делать и как вести себя перед этим божеством.

– Я понимаю вашу растерянность, и давайте я вам немного помогу. Зовите меня просто: Пятый. Ибо сейчас я являюсь пятой рукой первого голоса. Падать передо мною ниц не нужно, но и панибратства я не потерплю. Представьте себе вот такую структуру, и у вас всё встанет на свои места. Наш мир – это компания. Бог – учредитель. Все знают, что он есть, боятся его и почитают. Но если он появится на проходной без сопровождения, охранники легко могут его выгнать, а рабочие, которые, по сути, получают от него зарплату, ещё и по шее надавать, не разобравшись. Голос бога (или пророк) – это генеральный директор. Его лицо видели почти все, кое-где даже висят его портреты. Но знаком он далеко не с каждым и вряд ли зайдёт в цех к рабочим. Руки бога – это коммерческий директор, технический директор и так далее. Правда, коллега?!!! – Он лукаво взглянул на Женьку и заразительно расхохотался.

Глядя на него, расхохотались и мы, размазывая по щекам слёзы и выплёскивая накопившееся напряжение.

– Ладно, – махнул Пятый рукой, хватит! Мы притихли, и вновь настороженно посмотрели на него. – Теперь о вас лично.

Так как к нам вы попали не просто копиями Искры, но полной копией людей, то, по сути, вы являетесь духами.

– Духами? – Женька оторопело потыкал себя указательным пальцем в руку, в ногу и вдруг ущипнул Серёгу. От неожиданности тот подпрыгнул и что-то проверещал. Приземлившись и потирая задницу, он уже внятно, хотя и обиженно спросил:

– За что, шеф?

– Эксперимент! – ответил Жека и обратился к Пятому: – Какие же мы духи, если мы полностью осязаемы и материальны? И боль вон чувствуем, он кивнул на недовольно сопящего Сержа.

– Мы вернули вас такими, какими вы к нам попали, лишь для того, чтобы облегчить время перехода. А что касается формы…

Он задумчиво глянул на нас и, немного приподняв правую руку, чуть дёрнул указательным пальцем в направлении Сергея.

Движение это было настолько лёгким, как первая робкая поклёвка трогает поплавок, и настолько неожиданным стал эффект от этого движения: Серж словно стёк вниз, за доли секунды превратившись в чёрного кобелька – хвост баранкой, на морде белое пятно. Кобелёк взвизгнул и залился лаем, бросаясь на невидимую стену, отделяющую его от Пятого.

Рука переместилась в сторону Женьки, лёгкий кивок пальца, и вот уже лохматый лев недоумённо оглядывается на нас.

Занятый разглядыванием метаморфозы, которая приключилась с моим другом, я пропустил себя.

Неожиданно уровень пола резко приблизился, звуки и запахи стали резче и отчётливее. Я приподнял руку и увидел чёрную кошачью лапу с белой варежкой возле когтей. Как ни странно, находиться в теле кота мне было достаточно комфортно. Сжавшись, я оттолкнулся задними лапами и, сделав в воздухе кульбит, приземлился на все четыре лапы. Довольно муркнул. И тут, помимо мой воли, шерсть на мне поднялась дыбом. Резкий неприятный запах заставил зашипеть, и я повернулся влево, готовый немедленно сцепиться с угрозой, которая исходила оттуда. Огромный бурый медведь сидел на попе и с недоумением разглядывал свои передние лапы.

– Каждому из вас достался образ, максимально соответствующий его внутреннему миру, – сказал Пятый, дёрнул кистью, и мы вернулись в свои тела.

Несмотря на то что эти трансформации произошли очень быстро, никакого дискомфорта я не почувствовал. Сознание оставалось моим и только моим. Да, изменялось мироощущение, изменялось восприятие запахов, звуков, цветов, но при этом моё внутреннее «я» оставалось неизменным и в образе кота, и в образе человека.