– Да я… – обиженно начал он, поднимаясь, ладонь опустилась, и Серж заткнулся, подошёл и молча встал на своё место.

– Вы готовы! – без долгих предисловий сказал он.

– Мир, в который вы попадёте, называется Зея. Строй – дико феодальный, законов почти нет. Магия есть, и есть монстры, наделённые магией. По своей природе и структуре Зея очень похожа на Землю, но при этом она немного меньше и ближе к своему Солнцу. Поэтому растительность более пышная, климат более тёплый, а притяжение меньше. Это даст вам небольшую фору. Ваше обучение будет считаться законченным при достижении всеми вами пятидесятого уровня мастерства. Если доживёте. Если кто-то погибнет раньше, остальные застрянут в этом мире до гибели или до слияния со своей основной Искрой.

Один совет: недалеко от места вашей высадки есть гора Баргоз. На её вершине есть пещера, отлично подходящая для медитаций и постижения магии. А недалеко от подножия – многокилометровая штольня, в которой живут гноллы – воинственная жестокая раса, признающая только силу. Идеальное место для прокачки ассасина. Остальным хватит занятий при прогулках по округе. Думаю, дней за десять вы сможете лучше понять себя.

Сто девяносто первый помолчал, обвёл нас взглядом, спросил:

– Вопросы?

Мы только молча пожали плечами. Судьба дала нам второй – да ещё такой волшебный – шанс!

Перед нами на первой ступени подиума зажглась знакомая ледяная арка. Тимоха вынул меч, прижал его к груди и шагнул первым, я за ним…

Глава 6. И снова – Байкал

– О-хре-неть!!! – мы не сговаривались, но каждый, выйдя из портала и сделав первый шаг на новой Земле, а вернее, Зее, произнёс его.

Мы стояли в месте, очень похожем на то, откуда мы ушли с Земли. Была похожа скала за нами, мелкие камушки под ногами и безбрежное озеро перед нами. Вот только тут были лето и вода, а там – ранняя весна и лёд.

Я шагнул к воде, зачерпнул ладошкой, принюхался и глотнул.

– И как? – спросил Тимофей. В своём доспехе он выглядел массивно и нелепо. Вместо ответа я сполоснул руки у с удовольствием умылся, сбросив бандану на камни и наплескав воду на голову и на шею. Встряхнувшись, как довольный кот, я повернулся к друзьям.

– Чего стоим, кого ждём? Хороший тёплый августовский Байкал. Водичка прелесть!

Женя улыбнулся сквозь белую бородищу, и вдруг глаза его округлились, он судорожно схватил посох и вдарил в землю файерболом. Тима одним слитным движением встал перед ним и принялся рубить берег. Мы с Сержем не успели даже двинуться с места, когда всё было кончено. Я сделал шаг назад и увидел то, что скрыла от меня береговая насыпь. На берегу лежала слегка обожжённая двухметровая змея, перерубленная почти пополам. Вот только верхняя часть у неё заканчивалась капюшоном, как у кобры, из которой торчали две головы.

– Повезло, – сказал Тима, – крит прошёл!

Оторопелый Серж стоял, чуть разведя руки с зажатыми клинками, и недоумённо смотрел то на ребят, то на змею.

– Она из-за того камня выползла, – сказал Женя, – видимо, грелась там.

Мы переглянулись, видимо, подумав об одном.

– Ну-ка, приготовьтесь на всякий! – сказал он и, наклонив посох, метнул ещё один файербол, попав точно под камендулину. Движения не последовало, и я аккуратно обошёл камень с натянутым луком.

– Чисто, – сказал я, отпуская тетиву. Все немного расслабились. Серж подошёл и ловко подцепил кинжалами змеиные головы.

Следующее мгновение растянулось и разделилось на несколько фрагментов.

Глаза у змей распахнулись, и, раскрыв пасти, они зашипели, выпуская длинные раздвоенные языки.

Серж исчез, превратившись в туманную дымку, что-то мелькнуло, и на берег упали две отсечённые головы.