Из-за этого год или два назад перестала покупать женские журналы: надоели советы и наставления, где встретить мужчину своей мечты и на каком свидании нужно с ним спать. Не звоните ему первой. Не пишите первой после вашего с ним свидания – вообще забудьте, где и с кем вы были. Не показывайте свою заинтересованность – мужчина должен вылавливать вас среди потока ваших дел. Обязательно дайте ему понять, что у вас помимо него ещё много важных хобби, дел и забот. Не соглашайтесь на свидание в последнюю очередь. Звонок в час ночи с предложением приехать в гости? Вас держат за девушку легкого поведения. Не надевайте короткие юбки, спрячьте от всех своё красивое молодое тело, а яркие помады отдайте младшим сестрам. А лучше выкиньте.

Как же я рада, что меня не волнует вся эта ерунда, и желание (или нежелание) нравиться мужчинам не влияет на мой стиль одежды и образ жизни. Как же я рада, что всё это маркетинговое промывание мозгов бессильно по отношению ко мне. Как же я рада, что среди своих знакомых я завоевала себе репутацию самодостаточной сильной женщины, которую перестали дёргать неудобными вопросами «Карина, когда уже замуж?». Слава богу, что даже Лара оставила меня в покое со своими остротами и перестала давать неуместные советы.

Можно верить в существование Бога – религия появилась за много веков до нашего существования, и есть в этой жизни нечто такое, что сложно объяснить с точки зрения науки. Можно верить, что мы – не единственный разумный вид в Галактике, и где-то ещё есть параллельные миры с другой жизнью. В самом деле, не может же быть, что планета Земля – единственное во всём пространстве космическое тело с живыми обитателями? А истории про счастливую жизнь с идеальным мужчиной мечты – это ловкая манипуляция маркетологов, чтобы заставить нас покупать дорогую косметику, утягивающее белье и класть себя на стол хирурга.

Скептичные мысли занимают меня всю дорогу до дома. Время близится к четырем часам утра, и я понимаю, что нужно немного поспать. Завожу будильник на десять, чтобы продолжить работу с документами и поискать ширму. Я быстро принимаю душ и растягиваюсь на диване в гостиной, свернувшись калачиком под шерстяным дымчато-серым пледом крупной вязки. Часто ночую в гостевой комнате, когда много работы – ставлю на зарядку компьютер и рабочий мобильный телефон. Второй сотовый, купленный для редкого личного пользования, оставляю в сумке.

Я закрываю глаза и пытаюсь заснуть, но выпитый на ночь кофеин понимает, что его звёздный час настал. Я ворочаюсь час или два, прежде чем мне удаётся сомкнуть веки и провалиться в тяжёлый сон – и просыпаюсь я только около полудня от того, что кто-то назойливо названивает раз за разом. Рука неохотно вылезает из-под тёплого пледа и нащупывает вибрирующий телефон, исполняющий на всю квартиру весёлый хит группы «Rolling Stones» – «Paint it black».

– Доброе утро, – стараясь скрыть сонливость в голосе, как можно более бодро отвечаю я.

– Ничего себе, доброе утро, время-то почти обеденное! – смеётся на том конце провода мой генеральный директор Семён Игоревич – замечательный человек, у которого никогда не бывает плохого настроения. Позитивный голос руководителя заставляет меня разве что не выпрыгнуть из кровати – я что, проспала что-то важное? Мне надо куда-то ехать, и меня все ждут на важном совещании? Я начинаю носиться как подстреленная в пятую точку куропатка, пока Семён Игоревич продолжает моё позитивное утреннее пробуждение: – Карина, с Новым годом тебя! Чувствуется по твоему голосу, что ты наконец-то позволила себе немного отдыха!