Он был совершенно прав – пусть магического воздействия я не чувствовала, но многие гребцы побросали весла и разглядывали морских див.

Тут Рейн с силой ударил в барабан, и ему вторил другой на корабле Ринго. Затем удары участились, и парни на веслах, очнувшись, принялись грести словно сумасшедшие.

…Тут русалки запели.

Сначала их мелодичные голоса звучали едва слышно, будто дуновение ветра. Но с каждой секундой пение становилось все громче и интенсивнее, а песня, казалось, проникала даже не в уши, а попадала прямиком в сердце.

И снова никакой магии – ни низшей, ни высшей, ни некромантии. Ни-че-го!

Впрочем, к такому я тоже была готова. Ожидала похожего, правда, надеялась, что оно окажется более для меня знакомым и понятным.

Но раз нет, то будем разбираться с тем, что имеем!

Активировала заклинание поглощения звука, затем принялась вплетать его в защитный купол – хотя там уже стояло несколько похожих, которые почему-то не подействовали, – и маги на обоих драккарах меня поддержали.

Затем я запустила «Громовой раскат», причем сразу над двумя драккарами, пытаясь заглушить женские голоса.

Но несмотря на все старания и на то, с какой силой лупили в барабаны Рейн и Ринго и как завывало раненым волком над головами мое заклинание, голоса русалок это нисколько не заглушало.

Их песня с легкостью проникала сквозь нашу защиту, пробиралась внутрь и теперь звенела у меня в груди. К тому же я внезапно стала различать слова, хотя их язык знать я не могла.

Русалки спрашивали у меня на несколько голосов:

– Хочешь ли ты знать, Аньез Райс, как живет твой отец, оставленный в Калинках?

– Жаждешь ли узреть, где сейчас Райни? Парит ли твоя драконица в небе, полетев за тобой следом, или же она осталась в Аль-Убари?..

– Мечтаешь ли ты увидеть, что ждет тебя в будущем?.. Кто твой Истинный, и с кем ты сможешь пробудить Дар Искры?

Откройся нам, пели они. Перестань сопротивляться, Аньез, и ты сразу же обо всем узнаешь!

Мы поведаем тебе всю правду, сестра!

Я стиснула зубы и помотала головой, разгоняя наваждение.

– Прочь из моей головы! – пробормотала сквозь зубы. – Убирайтесь вон, никакие вы мне не сестры!

Затем еще усилила наш купол, пытаясь подавить любые звуки, проникающие извне.

Хотя уже понимала, что это не поможет. Ничего не поможет – потому что это были вовсе не звуки, а нечто другое.

Подозреваю, запредельная Ментальная магия, с которой у меня всегда имелись большие проблемы. И причина тому – драконья кровь в моих венах, дававшая мне одновременно как силу, так и слабость.

Да, слабость в ментальной магии, до тех пор пока я не обрету свою крылатую вторую половину.

Но я не собиралась сдаваться – такое было не в моих правилах.

Высшая Магия! Нырнула в нее, выжимая все, что только могла, противопоставляя ее Ментальной. Но и это не помогало – голоса не замолкали. Наоборот, становились еще более громкими и навязчивыми.

Твердили мне об отце из Калинок, добрались до моей боевой четверки, вытащили из памяти Дженну из Магдеша и даже Гейру из Меерса – подозреваю, перед этим хорошенько порывшись в моей голове!

Внезапно я поняла, что мне делать дальше, – и как я только раньше об этом не догадалась?! Зачем бороться с последствиями, если нужно воевать с первопричиной?

Нас донимают русалки? Отлично!

Значит, нужно, чтобы они исчезли, и тогда замолкнут их голоса!

Магия – но на этот раз вместо защитной я превратила ее в боевую. Сложила в Огненное заклинание, решив бороться с морскими обитательницами противоположной им стихией.

Но волна огня так и не сорвалась с моих рук, потому что в этот момент все изменилось. Туман исчез, словно его не было и в помине. Скала внезапно приблизилась, а там…