Вблизи саранча выглядела ещё страшнее. Эти существа были похожи на кузнечиков – и вместе с тем они были совсем другими. Как близнецы: все одинаково решительные, одинаково жующие, одинаково равнодушные к попыткам червячка Игнатия завязать разговор. Они пихали и толкали друг друга, чтобы ухватить очередной кусочек еды, – это была их единственная забота. Что же сделать, чтобы остановить их разбой?

Немного подумав, Игнатий закричал что было сил:

– Внимание! Внимание! Сюда летит вертолёт с противосаранчовыми бомбами – самым мощным уничтожительным средством на свете!

Толпа саранчи на секунду замерла. Все подняли усики, словно принимая чей-то неслышный для червячка сигнал. И, наверное, сигнал пришёл, потому что стая внезапно поднялась в воздух и тёмной тучкой унеслась прочь.

Объеденный участок выглядел печально. Правда, вокруг оставались ещё нетронутые деревья, кусты и заросли травы, которые саранча непременно уничтожила бы. Так что червячок Игнатий вовремя ей помешал.

– После этого я позвонил знакомому вертолётчику, – заканчивал свой рассказ червячок Игнатий на вечернем чаепитии. – Он очень удивился, что саранча залетела в наши края, хотя обещал, что они эту стаю обязательно разыщут. Ещё извинялся, что противосаранчовых бомб у них пока нет: не успели изобрести. Но сказал, что они всё равно сумеют отбить у саранчи охоту сюда прилетать.

– Да, это есть странно, что здесь саранча, – сказал заграничный кузнечик Смит. – Я видеть саранча в южных странах. Страшный каша! Только этот каша не едят. Она всё ест.

– Такая толпища! – подхватил кузнечик Кузя. – Верно червячок Игнатий сказал: ни с кем поговорить не получится. Они все глуповатые какие-то.

– А в толпе все глуповатыми становятся, – заявила Пятнашка. – Однажды я попала в толпу божьих коровок – и сразу же поглупела! Куда все идут, туда и я иду. О чём все кричат, о том и я кричу. Будто я и не Пятнашка вовсе, и не божья, а просто какая-то коровка в стаде. Еле выдралась оттуда. Отлетела подальше, смотрю на себя – я это или не я? И надо же: без толпы снова собой стала. То-то обрадовалась!