Страх снова открыл ему способность слышать голос.

            - Не пугайся, вокруг вас никого опасного нет. Ни людей, ни животных. Можешь спать спокойно, я посторожу. – Предложил Максим.

            - Нет, не буду. У нас дисциплина, надо отстоять свою смену. – Ответил Славка.

            - Тоже правильно, мягкотелость нигде не в почете. – Поддержал его голос Максима.

            - Я это, хотел узнать у вас, куда нам надо идти, чтобы попасть туда, где мы будем в безопасности. – Славка вспомнил про свой зарок.

            - Отсюда мне будет трудно объяснить вам, куда идти. Вы шли правильно, когда выбрали в качестве направления железную дорогу, но там сейчас опасно. Вас ждут.

            - Я так и думал.

            - Если бы ты мог меня слышать постоянно, я бы направил вас. Пока что могу направить вас только до ближайшего ориентира. Утром выбери направление, чтобы солнце было у тебя справа. Пройдете часа два и выйдете на автомобильную дорогу. Затем идите по ней, изначально выбрав сторону, в которой будет солнце. Никуда не сворачивайте до самого вечера, пока не окажетесь в районе небольшого города. Там переночуйте, а дальше, я надеюсь, ты снова сможешь услышать меня.

            - Спасибо, так и сделаю. – Пообещал Славка.

            - Ты чего бубнишь, как ненормальный? – Недовольно пробурчал Жора, разбуженный односторонним диалогом командира. – Мозги набекрень от страха съехали?

            - Чё, не спится? – Язвительным тоном поинтересовался Славка. – Раз не спится, становись на часы.

            - Нет, ну правда, чего ты бубнил как сумасшедший? Кого благодарил? Или ты того, как все трусы, решил себе воображаемого защитника создать? – Жора сменил тон на более мирный, но не отказался от идеи удовлетворить свое любопытство.

            - Не твое дело.

            - Ты реально слышишь голоса? – Не унимался товарищ.

            - Голос. Пацанам, смотри, не пикни. – Суровым тоном предупредил его Славка.

            - А если это уловка?

            - Чья? Трусов? Откуда у них нахрен такие уловки? Наши это. Давай, дежурь, а то меня уже срубает. – Славка улегся на нагретую постель из еловых веток и подтянул под себя ноги.

            Жора нашарил в темноте недоеденный с вечера запеченный корень рогоза и громко захрумкал им. Славка хотел сделать ему замечание, но сил открыть рот у него уже не было. Он уснул мгновенно, не обращая внимания на корявую и колкую постель.          

            Утром командир беглецов проснулся оттого, что нос раздражал едкий дым. Товарищи проснулись раньше него и развели костер. Рядом лежала целая гора свежих стеблей рогоза. Морда отламывал от них съедобную часть и нанизывал на пруток.

            - Остальные где? – Спросил Славка, не увидев больше никого.

            - Рыбачат в кустах. В этом озере рыбы просто тьма тьмущая. Я пока рвал стебли, мне раз пять в ногу кто-то ткнулся. Рыбы, наверное. – Он посмотрел на командира, чтобы тот подтвердил, что это действительно могли быть рыбы.

             - Наверное. Хотя могли быть и водяные или русалки. Я слышал, что в забытых человеком местах всякая нечисть заводится. Не слышал ничего подозрительного? – Понизив голос интригующе спросил Славка.

            - Слышал. – Согласился Морда, выпучив при этом глаза от страха. – Кто-то ходил рядом всю ночь и вздыхал.

            - А я тебе говорю, там, где людей давно нет, обязательно заведутся нечистые. – Нагнал жути на товарища Славка.

            - А что они могут?

            - Им ради потехи хочется издеваться над нами, пугать, щекотать, влюблять.