– Всего лишь маленький разговор и ты свободен. – Успокоил Генерал, скрываясь в шлюзе.
Внутри буксир похож на казарму, с креслом пилота и сенсорным пультом управления. Механика, на взгляд Алексея, надёжнее, но дороже для транспортировки на орбиту. «Союз» зацепили сбоку жёстким креплением и потянули в ангар номер два. Предназначенный исключительно для администрации платформы.
Василиса забылась лихорадочным сном. Кровь с лица вытерли влажными салфетками и стала видна чистая, мраморная кожа. Глаза дёргаются под веками, словно следя за мухами. Подключённая к девушке аппаратура мерно попискивает. На мониторах скачут тонкие линии, медики что-то живо обсуждают. Но будто на другом языке.
Генерал опустился на лавку рядом с незадачливым спасителем. Откашлялся, приложив ладонь к маске, спросил:
– Ты видел объект?
– Корабль пришельцев? – В тон переспросил пилот. – Мне пришлось в него лезть! Это скорее дырявое корыто, но двери работают.
– Работают?
– Ну, открываются, стоит подойти.
– Хм… это несколько осложняет дело. Хотя и делает ценнее сам объект.
– А ещё там везде светлячки. Такие шарики с малину размером.
– Вот как… – Протянул Генерал, сдвигая брови к переносице. – Скажи, мальчик, ты умеешь хранить секреты?
– Да.
– Я тоже.
Рука обхватила шею, сдавила сгибом локтя, на затылок легла ладонь, надавила. Алексей задёргался, стараясь оттолкнуть, высвободиться, но давление усилилось. Затрещали позвонки, а гул крови в висках стал оглушителен. Махнул рукой назад, кулак безвредно стукнулся о шлем охранника. Зрение затуманилось, поплыло и расцвело пятнами черноты…
Глава 6
Горло болит нещадно, будто изнутри проросла колючая проволока. Тело по контуру обхватывает мягкий валик. Алексей застонал и распахнул глаза и вперил взор в металлический потолок. С натугой повернул голову, взгляд скользнул по стене, скромной обстановке и остановился на прорезиненной тумбочке. Примыкающей к кровати из гелиевой пены.
Каюта в целом скромная, аскетичная. Из общего дизайна выделяется пневматическая дверь, решётка вентиляции и дверца в душевую. Последнюю надо бы посетить… как только придёт в себя.
Тело пронизано слабостью, мышцы дряблые. Нет сил даже почесать кончик носа. Гелиевый матрас надёжно обхватывает тело, удерживает на себе и приятно холодит спину. Алексей дёрнулся встать, охнул от выстрела боли в шее и растянулся на дрожащей кровати. Пальцы коснулись пластиковой полосы на горле… Смотрите-ка, а ведь действительно в ошейнике, как пёс или раб. Такие цепляют на дебоширов, чтобы отслеживать передвижение и не пускать в запрещённые места. Вроде баров с алкоголем и ангаров.
Вцепился, с трудом протискивая пальцы под ошейник, застонал от боли и подступающих слёз. Острая обида вцепилась в грудь, сжала сердце. Чем он заслужил подобное? Тем, что помогал людям?
– Замечательно. – Простонал Алексей, в бессилии раскинув руки. – Вот и твори добро…
Из одежды на нём лёгкие штаны и белая футболка на размер меньше. На прикроватной тумбе лежит помятая книга с корабля. Стакан воды и пластиковая тарелка с бруском питательного рациона.
Землистого цвета, плотный и слегка вязкий. По верхней грани выдавлены значки: состав, вкус и дата. Последняя маркировка обозначает заказчика. Министерство Обороны.
– То я в армии этим не наелся. – Сказал Алексей и отломил кусочек.
Бросил в рот и, через усилие, зажевал, будто старую ириску. По вкусу, курица с овощами, вымоченная в дистиллированной воде. Желудок распробовал позабытую пищу, расстроенно булькнул и принялся за работу. Закончив, Алексей прополоскал рот и откинулся на кровати.
Он жив, так что дрянная еда не так уж и плохо. Во всяком случае велик шанс вернуться к домашним котлетам и компоту. Сполз с матраса и побрёл к душевой. За узкой дверцей такая крохотная комната из гладкого металла со множеством прорезей. Скинул одежду в корзину у двери, вышел в центр и с усилием поднял руки зажмуриваясь. Тело со всех сторон обдало водяной пылью под высоким давлением, смешанной с моющим средством. Последние вспенилось, сжирая грязь и пот, превратило парня в подобие сугроба. Новая порция водяной пыли сорвала пену, оставив кожу девственно-чистой. Включилась вытяжка и с боков обдало тёплым, почти обжигающим воздухом.