На следующий день Стив надел камуфляжный охотничий костюм и отправился на встречу с Аликом Добрым, с которым был хорошо знаком и даже некоторое время вынужден был работать на него, тесно сотрудничая с ним и его бандой, пока в городе не начались криминальные разборки. Его сердце колотилось, когда он приближался к полуразрушенному зданию, служившему штаб-квартирой банды. Запах тления и отчаяния висел в воздухе, как густой туман. Он знал, что одно неверное движение, одно неверное слово могут привести его к смерти, но им двигала необходимость защитить свою семью, город, в котором он родился, и положить конец правлению Сурта. Когда он вошел, в комнате стало тихо. Алик поднял глаза от стола, в его глазах мелькнуло удивление, прежде чем в них появилось холодное узнавание. «Что привело тебя сюда, Степан?» – прорычал он, используя настоящее имя Стива. Стив глубоко вздохнул. «Я ищу человека с глубокими карманами, Алик», – сказал он, сохраняя голос спокойным и ровным. «Того, кто проявляет интерес к благополучию определенного пациента в клинике Абрамса».

– Это ты сейчас Степан про ту самую пациентку, которую все приняли за проститутку Варвару Глотову? – спросил Алик Добрый. «Та самая», – уверенно ответил Стив. «Ее настоящее имя Люба Береговая, и она прошла через ад и вернулась обратно. Нам нужно узнать, кто финансировал ее пребывание там». «А я слышал, что ты, Степан, уволился из полиции, сменил имя и открыл частное детективное агентство, так что теперь ты Стив. Надеюсь, ты не забыл о нашем уговоре, ты узнал, кто уничтожил банду Мойши Обреза и похитил наш воровской общак?» «Алик, я здесь по другому вопросу», – сказал Стив, сохраняя самообладание. «Речь идет о чем-то гораздо большем, чем наши прошлые дела. На карту поставлена судьба Дис». Алик долго изучал его, прежде чем откинуться на спинку кресла. «Хорошо, я подыграю», – сказал он, поглаживая подбородок. «Но ты будешь мне должен, и по-крупному». Стив кивнул, стиснув зубы. «Назови свою цену».

Улыбка Алика больше походила на ухмылку. «В наши трудные дни информация стоит больших денег», – сказал он, сверкнув глазами. «Но я расскажу тебе то, что знаю как старый друг. У этой твоей пациентки очень щедрый покровитель, человек, который швыряет деньги так, будто это выходит из моды. У него есть связи в высших эшелонах городского правительства и склонность к секретности. Говорят, он что-то искал. Что-то, что могло бы дать ему власть, превосходящую воображение». Пульс Стива участился, когда он слушал Алика. Это была та зацепка, которая им была нужна. «Что еще ты знаешь о нем?» Алик наклонился вперед, выражение его лица стало проницательным. "Не так уж много. Он призрак, этот парень. Передвигается по городу как тень. Но у него есть вкус ко всему прекрасному. Дорогие машины, броская одежда. Такие вещи не остаются незамеченными". Мысли Стива заметались.

– Как его зовут? – спросил Стив.

«Зовите его пока мистером Икс», – сказал Алик, пожав плечами. «Но я могу назвать вам имя человека, который его видел. Завсегдатай покерных игр с высокими ставками в городских подпольях». Стив кивнул, его мысли метались. "Это только начало", – пробормотал он, записывая имя, которое назвал Алик. "Спасибо, старый друг". Улыбка Алика стала еще холоднее. «Помни, Стив, это не благотворительность. Ты будешь мне должен. И когда я позвоню, даже не думай говорить «нет». Стив кивнул, понимая серьезность негласного соглашения. "Я не забуду".

И тут вдруг неожиданно для всех в комнате появилась Лилит в сопровождении двух крепких молодых девушек, вооруженных световыми мечами и пистолетами. "Это кто еще кому должен Алик, ты старый пердун видимо подзабыл кто тебя поставил смотрящим по городу, а потом посодействовал, чтобы ты стал положенцем, а затем и вором в законе, поэтому даже не вздумай о чем-то Стива просить, свой воровской общак, который проебал, ищи сам со своей воровской шайкой".