Профессор Кент предложил помощь в декодировании Черного Кодекса, но сразу предупредил, что это займет время, – возможно, несколько недель, или даже месяцев. Он посоветовал Джеймсу продолжить свое расследование, пока он работает над Кодексом.

Маккензи вышел из кабинета профессора, чувствуя, как ноша ответственности непрерывно растет на его плечах. Солнце уже достигло зенита, и тени стали короткими, как и срок, который у него оставался.

Вернувшись в свою квартиру, Джеймс начал искать следы своего брата, начиная с его апартаментов. Замок был взломан, а внутри было все перевернуто вверх дном. Несмотря на хаос, Джеймс заметил странность: все ценные вещи Дэниела остались на месте. Нападавший, очевидно, искал что-то конкретное, что-то важное. И Джеймс был почти уверен, что это связано с Черным Кодексом.

Он тщательно осмотрел все в апартаментах. После долгих часов поиска он обнаружил небольшой сейф, спрятанный за стеной шкафа. К счастью, Джеймс умел взламывать замки, и через несколько тяжелых минут сейф был открыт. Внутри лежала записная книжка, полная заметок, зарисовок и странных символов, которые Джеймс не мог понять. Он надеялся, что эта книжка даст ему подсказку о том, где мог быть его брат, и какую роль во всем этом играет Черный Кодекс.

Вернувшись домой, Джеймс провел всю ночь, перебирая страницы заметок Дэниела, пытаясь разгадать, что они могут значить. Его голова была полна вопросов и гипотез, которые все еще требовали подтверждения.

Он решил, что необходимо вернуться к профессору Кенту и показать ему заметки. Но прежде чем он сделал это, он получил звонок от своего старого друга, Бена.

Бен работал в местном полицейском участке и был одним из немногих, кто знал о пропаже Дэниела. Он был насторожен и казался тревожным.

– Джеймс, мне кажется, что ты не один, кто ищет Дэниела. Я только что получил доклад о двоих мужчинах, которые наводили справки о тебе и твоем брате. Они не выглядят как обычные уличные бандиты. Их описания похожи на людей из спецслужб, – сказал Бен.

Сообщение Бена только усилило уверенность Джеймса в том, что Дэниел столкнулся с чем-то большим и опасным, нежели простое исследование. Сталкиваясь с новыми угрозами, Джеймс понял, что ему придется играть аккуратнее и быть на шаг впереди своих противников. Он был готов сделать все, чтобы найти своего брата и защитить его, даже если это означало столкновение с самыми мощными врагами.

Осознавая свое положение, Джеймс подготовился к встрече с профессором Кентом и продолжению своего расследования, зная, что время идет против него.

Утро следующего дня наступило слишком скоро, но Джеймс был подготовлен. Будучи вооружен записной книжкой Дэниела и неослабевающим решимостью, он отправился к профессору Кенту. Профессор встретил его с открытой дверью и сразу приступил к работе.

Он с любопытством изучал заметки, но не мог сделать определенных выводов.

– Я думаю, мне понадобится немного времени, чтобы полностью понять это, – сказал он, не отрывая взгляда от записной книжки.

Джеймс наблюдал за профессором, заметив, что он вдруг стал нервным и отвлеченным. Это было необычно для человека, который обычно был столь уравновешенным и сосредоточенным.

– Профессор, что случилось? – спросил он, чувствуя, что что-то не так.

Профессор встретил его взгляд, и в его глазах было видно тревогу.

– Джеймс, я думаю, твой брат мог наткнуться на что-то очень опасное. Этот кодекс… он не простой. Он содержит информацию, которую многие люди могут хотеть скрыть. Я боюсь, Дэниел мог стать жертвой своего любопытства.

Это было подтверждением худших опасений Джеймса.