– Тут нет парадокса. Вы можете выбрать для себя любой уровень заклинания и пользоваться именно им. Например, вы прокачали ту же «молнию» до десятого уровня, а потом умерли много раз. Никто не обязывает вас применять «молнию» десятого уровня прокачки, в пользовательском интерфейсе вы можете выбрать любой иной уровень заклинания, который устроит вас на данный момент, из доступных вам, конечно.

Многолетний игровой опыт позволил мне не запутаться в его пояснениях и не переспрашивать. Прежде чем дать команду на активацию игры, мне осталось задать всего несколько вопросов.

– Вы обещаете полное погружение?

– Да.

– Значит ли это, что все мои навыки и умения, которыми я владею в физическом теле, будут при мне? Например, владение мечом?

– Да, приобретенные вами в реальной жизни навыки останутся с вами. Если вы умели варить суп, разжигать костер, залезать на скалы или владеть оружием, то все эти умения вас не покинут.

Для кого-то такие игры как кость в горле. Но я такие люблю. К примеру, я почти три года посвятил онлайновой игрушке «Перекресток», где была реализована похожая система. Чтобы зарабатывать в ней деньги, я даже записался в секцию исторического фехтования. И даже перейдя в игру «Владыки мироздания», не забросил тренировки. Не сказать, что я хватал звезды с неба, но и профаном в танце мечей не был, крепким середняком был в своей группе. Но пять лет занятий даром не проходят, и с какой стороны держать меч, представляю. Только вот если мои догадки верны и тут «живые НПС», мои умения мне помогут мало. Я трезво оценивал то, что с мечом, возможно, справлюсь со средним воином или наемником, но рыцарь, если они тут похожи на настоящих рыцарей, покрошит меня в капусту. Тем не менее это хороший стартовый капитал, большинство непрофессиональных игроков такими навыками не обладают.

– Хорошо. Когда меня готовили к «погружению», краем уха я слышал, что мой режим капсулы, то есть постоянное пребывание в игровом мире, позволяет мне выбрать опцию – «местный житель». Не поясните, что эта опция означает?

– Так как в данной игре внешне не определить, кто перед вами, НИП или живой игрок, то те, кто, подобно вам, решают ощутить эффект полного присутствия, могут воспользоваться данной опцией. Эта опция позволяет вам стать одним из жителей выбранного вами мира, вам будет подготовлено несколько легенд, вы сможете выбрать любую из них.

– Любопытно. Пожалуй, это мне подходит. Только вопрос: как я смогу выдавать себя за местного, если буду расти в уровнях?

– Нет противоречия, местное население также может прокачиваться, только делает это много медленнее.

– А еще скажите, что они, как и игроки, бессмертны, – скептически выгнул бровь.

– Нет, в большинстве случаев гибель для НИПа означает его стирание, то есть уничтожение. Но есть исключения: различная магия, ритуалы и артефакты, владение которыми могут дать НИПу схожее с тем, что есть у игроков – бессмертие, правда, ограниченное число раз.

Представив себе воскресшего выскоуровневого и мстительного НПСа, которого убили игроки, я ужаснулся. В этой игре, видимо, надо быть очень острожным. Сразу решил, что кем я в этой игре точно не буду, так это наемным убийцей. Потому как перспектива получить ситуацию с возможно бессмертной жертвой меня ни капли не вдохновила.

– Хорошо. Я могу выбрать начальную локацию?

– Да. На ваш выбор в мире Зерм доступно две тысячи триста тридцать возможных точек начального появления.

– Так много? – непроизвольно вырвалось у меня, слишком велико данное число стартовых локаций.

– Данная игровая вселенная рассчитана на поддержание трех миллиардов пользователей. – Мысленно присвистнув, я поразился размаху и планам Алана Врана, тем планам, которые теперь, наверное, никогда не будут реализованы.