Адриану судорожно трясло. Озноб не проходил. Она забилась в угол комнаты и молча плакала. По её спине пробежал холодок, когда девушка вспоминала о мерзких прикосновениях и поцелуях этого похотливого подонка, который хотел надругаться над ней.

***

Поздним вечером на виллу вернулся Марк Анниус Каесо. Он встретил своего дядю и был удивлён его внезапным визитом, но заметил, что тот был сильно раздражён и зол. Он поинтересовался, что с ним случилось и нужна ли ему помощь. Титус хмуро ответил, что неудачно упал. Вскоре после короткого разговора с племянником, он поспешил уехать к себе домой. Его насторожил скорый отъезд дяди, и их странный разговор.

Марк поднялся по лестнице в свою спальню. Он подошёл к своей кровати, скинул плащ с плеча и положил его на стул. На нём была туника белого цвета с красной полоской. Выглядел он устало, и хотел уже снять свою одежду, но тут услышал совсем рядом чьё-то прерывистое дыхание и всхлипывания.

– Кто здесь? – удивленно спросил он. Но ответа не последовало.

Посмотрев по направлению исходящих звуков, в самом углу комнаты он обнаружил плачущую девушку. Он узнал Адриану, которая находилась в каком-то сильном волнении и даже трансе, не понимая, где она находится.

– Что с тобой случилось? – спросил Марк.

Она опять ничего не ответила. Тогда он подошёл к ней ближе.

– Ты слышишь меня?

Адриана подняла глаза и тупо посмотрела на него. У неё был перепуганный и заплаканный вид.

– Нет! Нет! – вдруг закричала она, зажавшись в угол.

– Постой-ка. Я, кажется, начинаю понимать, в чём тут дело. Это мой дядя Титус, он снова взялся за своё! Вот, мерзавец!..

Марк наклонился к Адриане и дружелюбно протянул ей свою руку.

– Не бойся. Ну же… – улыбнулся он ей.

Она нерешительно взяла его за руку. Пронзительная тишина говорила о мире и спокойствии. Адриана немного спокойнее посмотрела в голубые глаза Марка, и уже не боялась его, как раньше. Она почувствовала, что ему можно доверять. Марк помог ей встать с пола.

– Я поговорю с дядей. И он больше пальцем не прикоснётся к тебе. Обещаю, – сказал Марк нежным голосом.

Адриана по-прежнему мелко дрожала, словно лёгкое пёрышко на ветру. Платье её было разорвано снизу до самого бедра, и поэтому хорошо просматривалась её стройная нога. Марк быстро перевёл свой взгляд от её ноги, чтобы не смущать и без того напуганную девушку. Ему захотелось укрыть её и защитить.

– Тебе надо сменить платье и помыться, – предложил он.

Марк коснулся её руки, чтобы попрощаться, но она мгновенно отдернула свою руку.

– Я пойду, – успокоил он Адриану. – Но подожди, скажи мне своё имя! – Он успел взять её за запястье.

– Разве вам не всё равно, как зовут вашу рабыню? – с вызовом ответила она.

– Нет. Я хочу узнать твоё имя, – спокойно произнёс Марк.

– Меня зовут Адриана ди Конте. И я не отсюда. Мой дом очень далеко, – сказала с большим достоинством девушка.

– Адриана, ты очень смелая девушка, раз дерзишь мне, – с улыбкой проговорил он. – Надеюсь, что мой дядя не успел ничего с тобой сделать?

– Нет…

Она содрогнулась при мысли о дяде Марка. Приступ тошноты подступил к её горлу. « Этот подонок. Если он посмеет покуситься на меня ещё раз, то я его точно убью!», – подумала Адриана про себя.

Марк увидел в её глазах искры ненависти. И понял, что её не так уж просто завоевать.

Затем он позвал одну из служанок, которая отвела Адриану в ванную комнату. Там девушка охотно помылась, и после этого переоделась в светло-голубое платье из дорогой ткани, которое принесла ей служанка.

Она вернулась в комнату, где Марк сидел за столом и что-то записывал на листе пергамента.