– Такой странный чудик… – шепчет рыжеволосая девушка своей подруге. – О чём он думает?

– Даже не пытайся понять. Тайлер всегда был таким, – ответила ей вторая, безразлично вертя ручку меж пальцев.

– Тейлор, – неожиданно для них двоих сказал черноволосый чокнутый парнишка.

Девушки без особого интереса обернулись в его сторону с немым вопросом.

– Моё имя – Тейлор. Но тебя ведь это не заботит, – он перевёл на неё взгляд и увидел, как её выражение лица изменилось. Она будто прямо сейчас где-то у себя в голове давала ему громкую пощёчину и била по хребту мокрым полотенцем.

Парню даже не хотелось ради неё напрягать мышцы лица, чтобы изобразить улыбку. Девушка была так же отвратительна своей душой, как и её кудри, которые она так неумело вплетала в косы.

– Ты думаешь, что можешь со мной разговаривать? Страх потерял? Ты хоть знаешь, кто мой парень?

– Тот, чьё имя нельзя называть? – зловеще прошептал Тейлор, насмехаясь над её словами и отводя взгляд в сторону.

– Оно тебе не понравится. Жнец. Слыхал о таком?

– Да ладно?! – ошарашенно пропищала её рыжеволосая девушка, а ё подруга гордо улыбнулась. – Ты знакома с ним?

Парень не ответил ей ничем. Если её слова и задели его, то только где-то глубоко внутри, где самолюбие отчаянно сражается с истощённым здравомыслием. Мало ли, о чём болтают люди. Мало ли, какие слухи завтра прицепится к его второму имени. Мало ли, на какую опасность эта девушка «случайно» наткнётся по пути домой, если продолжит говорить что-то подобное.

Сегодняшнее занятие прошло как в вакууме. Юноша постоянно замечал на себе взгляд девушки, чьё имя уже давно не звучало на устах преподавателей и давно не висело в негласном списке успевающих студентов. В какой-то момент она замкнулась в себе, заняла парту у окна, стала носить мешковатые тёмные вещи и рисовать на мебели всякие ужасы. В какой-то момент её глаза стали очаровательно пустыми, волшебно стеклянными.

Она была красива, но по-своему. То ли из-за лица, которое не требовало ни грамма косметики, то ли из-за эстетики своего внутреннего хаоса. Её чёрные волосы свисали из-под такого же цвета капюшона. Её хрупкие бледные руки постоянно дёргались. Девушка что-то активно записывала, и это была точно не экономическая история. Её глаза каждые пять минут были направлены на Тейлора, на что тот только озадаченно хмурился, стараясь не придавать этому значения.

Она была странной, но в то же время очень простой и понятной. Может быть, поэтому он не интересовался ею. Даже сейчас, когда её избивали девчонки на год младше, Тейлора не избивала совесть. Он даже не смотрел в ту сторону, откуда доносились смешки. Девушки задирали ей юбку, пинали её вещи и стягивали с неё уродливую чёрную кофту. Он посмотрел на неё, она словила его взгляд и наивно поверила, что он поможет. Она ошибалась. Он тоже была «упущенной».

День пролетел незаметно, но под вечер замедлил свой ход. Парень долго бродил по тёмным улицам города после школы. Смотрел на людей, пытался понять их, проникнуть им в голову, хоть и безуспешно. Бывали моменты, когда ему невольно приходилось представлять, как они умирают. Представлять, как в них втыкают железные палки, а те кричат, кричат, кричат… Что может быть лучше и хуже человеческой боли? Тейлор всегда заставлял жертву смотреть на себя перед смертью. «Спасённые», как он их называл, медленно опускали веки, глядя на Жнеца. Их последний взгляд таил в себе что-то внеземное, словно эти люди уже одной ногой стоят на пороге к вратам рая и пытаются рассказать, что видят.

Тейлор вернулся домой, прошёл мимо гаража, проверив железного друга. Любовь к мотоциклам появилась ещё в детстве, а сегодня стала неотъемлемой частью жизни.