Черная жемчужина. Сказочная повесть Ирина Николаева
© Ирина Николаева, 2025
ISBN 978-5-0067-3296-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
I глава
Летний день вступал в свои права, направляя солнечные лучи по всей поверхности зеленого оазиса, раскинувшегося в долине. Самый смелый луч солнца скользнул по золочёному куполу центральной башни дворца, пробился сквозь густую листву и через окно из разноцветной мозаики попал в большую комнату. Здесь он замер на стене розового мрамора. Было чему удивиться! Среди огромного количества мягких игрушек, всевозможных кукол, лежащих и сидящих на розовых диванчиках, царила суматоха: черноволосая смуглая девочка то садилась на пуфик из золотистой парчи, то резко вскакивала, бежала к зеркалу, потом вдруг поворачивала в другой угол к столику, на котором стояла большая резная шкатулка. За ее беспорядочными движениями по комнате никак не могли успеть две молодые девушки в темно-синих платьях. Одна пыталась поправить волосы девочки и закончить, наконец-то, прическу; другая никак не могла застегнуть верхние пуговки на платье девочки.
Вслед за ними по комнате бегал и мешался под ногами молодой коренастый пес. Эта беготня доставляла ему большое наслаждение, и, догнав хозяйку, он довольно тявкал. От его тявканья начинали беспокойно чирикать пестрые птицы в розовой клетке.
– Милая, ты слишком неспокойна. Это не подобает принцессе, – сказала девочке молодая женщина, единственная кто оставался спокойным в этой суматохе. – И выведи, пожалуйста, своего пса. Хоть у него и императорское имя, ему сейчас здесь не место.
– Мама, сегодня такой день! Как можно быть спокойной? А Али точно приехал? – спросила девочка.
Затем она вывела пса в другую комнату: «Цезарь, сидеть. Я быстро». И, подбежав к матери, села рядом с ней на пуфик.
– Да, милая, да! Как он может пропустить твой день рождения? – лукаво улыбнулась женщина.
– А он точно придет на праздник? Я так хочу его увидеть. Он расскажет мне про море, что видел интересного. Скорей бы вечер! – девочка опять вскочила с пуфика и забегала по комнате.
– Камилла, успокойся! От твоих мельканий уже кружится голова. Посиди спокойно еще немного, дай закончить девушкам свое дело.
Женщина сидела в кресле у большого зеркала и была так красива, словно богиня из волшебной сказки спустилась на землю. Ее богатые одежды поражали великолепием, крупные изумруды переливались в ее ожерелье на шее и в браслете на левой руке. Большие зеленые глаза с нежностью смотрели на дочь, на губах играла мягкая улыбка. Девочка обняла ее, и зеркало отразило два удивительных лица: одно – совсем еще юное, второе – прекрасное своей зрелой красотой. Солнечный луч замер от восторга рядом с зеркалом.
– А когда я вырасту, я буду такой же красивой? – девочка погладила завиток в прическе матери.
– Ты и сейчас красива. А года через три, а может уже и два, к тебе будут съезжаться женихи со всего света.
– Нужны они мне! – принцесса нахмурила брови и скорчила смешную рожицу.
– Посмотрим, посмотрим, что ты скажешь, когда подрастешь, – рассмеялась женщина, явно любуясь девочкой. – И я когда-то так говорила, а теперь у меня есть вот такая чудесная дочь, правда ужасная озорница и проказница. А уж капризуля еще та!
– Я не капризная, и с мальчиками интереснее играть. Какие из них женихи?
Женщина махнула служанкам рукой, и они стали плести косички, складывая их в красивую прическу.
– А как же Али? – спросила женщина.
– Он не жених. Али просто друг. Самый лучший.
– Я рада, что у тебя есть настоящий друг. Не вертись, сиди спокойно.
– А во сколько лет ты влюбилась? – девочка с любопытством посмотрела на мать.
– Наверное, в четырнадцать. Мне так нравился один юноша, что я даже хотела сбежать с ним из дворца.
– А почему не сбежала? – глаза принцессы расширились от восторга.
– Я для него была глупой, наивной девочкой. И если он и хотел сбежать с кем-то, то явно не со мной.
– Ну и хорошо, что осталась. Наш папа лучше.
– Конечно, лучше, – счастливо улыбнулась женщина.
Служанки закивали в такт. Они закончили прическу, застегнули пуговки на платье и отошли от девочки. Принцесса встала с пуфика и повернулась к матери.
– Прекрасно! – женщина внимательно осмотрела вид девочки. – Повернись! Постарайся до вечера не растрепать косички. Давай я подберу тебе украшения для приема и пойдем обедать. И обещай, что поспишь после обеда, хотя бы немного.
Камилла скорчила недовольную рожицу:
– Я не маленькая, чтобы спать после обеда.
– Это совет не для маленьких, а для взрослых девочек, которые хотят выглядеть свежо и привлекательно. (Девочка вздохнула и почесала нос). Будет много гостей, ты должна выглядеть соответственно своему статусу.
– А если я буду страшной и угрюмой, это их сильно огорчит?
– Ох, Камилла!
– Хорошо, мамочка, хорошо! Я буду хорошей, послушной девочкой.
Девочка поцеловала мать в щеку, та прижала ее к себе, поцеловала в макушку: «Будь умницей». И вышла из комнаты:
– Ждем тебя к обеду!
«С мамой спорить трудно. Но скорей бы вечер, ведь я увижу Али!» – закружилась от радости принцесса.
«Жаль, что я не узнаю, что будет после заката», – солнечный луч в последний раз мелькнул в комнате и исчез в окне.
II Глава
Часы в ожидании вечера тянулись томительно долго. Но вот, наконец, расправлены складки пышного платья из белоснежной блестящей ткани, застегнуты новые туфельки из серебристой парчи. При каждом движении рук звенят многочисленные браслеты, сверкают колечки и жемчужные серьги, а сердце в груди прыгает и бьется, как пойманная в клетку птица. Служанки покрывают голову принцессы прозрачной накидкой. Камилла смотрится в зеркало.
– Вы – пери из сказки, – шепчет в восхищении первая служанка.
– Шахерезада из волшебных снов, – вторит ей вторая.
– Ну, наговорили. Конечно, у меня есть достоинства: большие карие глаза, пушистые ресницы, – принцесса смотрелась в зеркало, манерно поворачивая голову, – аккуратный носик, пухленькие губы, подвижный язык.
И тут же розовый язычок отразился в зеркале во всей красе.
– Фи, – скривились служанки.
– А, в общем-то – ничего особенного.
Принцесса пожала плечами и отвернулась от зеркала.
– Зато я имею стрелять из рогатки, лазать по деревьям, строить шалаш из веток.
Девушки в ужасе закатили глаза и покачали головами: «Это не подобает принцессе».
– Ну ладно, ладно, – Камилла придала своему лицу ангельское выражение и стала загибать пальцы. – Я прекрасно танцую, соблюдаю иногда этикет, обожаю животных и у меня чудесный голос.
Принцесса сложила руки на груди, как оперная певица, но вместо ожидаемого чудесного пения раздалось громкое: «Бе-э-э».
Служанки прыснули от смеха, закрывая рот ладошками.
– Озорник в юбке, – улыбается первая служанка.
– Очаровательная шалунья, – вторит ей другая.
– Только не вздумайте рассказать маме, что я порвала красную юбку.
– А вчера расшитые шаровары прожгли.
– Подумаешь, – фыркнула принцесса, – могли бы вообще в такой день и не напоминать мне о мелких неприятностях.
– Не будем, не будем, – шепчут девушки. И опять цокают языком от восхищения, глядя на юную красавицу.
«Вроде бы не сестры, а так похожи. Хорошо, что у Зухры родинка на щеке. А то и не различишь: где Зухра, а где Лейла».
– Пару наставлений Цезарю, и пойдем в зал.
Камилла прошла в спальню, где на коврике лежал пес.
– Бедная моя собачка! У всех сегодня праздник, и только ты остаешься в комнате.
Цезарь внимательно посмотрел на девочку. Камилла погладила питомца.
– Эх, взять бы тебя с собой! Но нельзя, тебе там будет скучно – ни побегать, ни потявкать. Так что жди, приду поздно. Но завтра, обещаю, оторвемся.
Камилла поцеловала пса в нос, разгладила подол платья и вышла из комнаты.
III Глава
Праздник в честь 12-летия принцессы султан проводил в самом огромном зале дворца, о великолепии которого было известно далеко за его пределами. На торжество прибыли самые богатые и знатные люди страны, послы и визири соседних государств. Каждый из них стремился выразить свое почтение султану одной из богатейших стран Востока, где в семье всеобщей любимицей была старшая дочь – Камилла.
Гости входили в зал с высоким расписным потолком и шли по ковровой дорожке к возвышению, на котором стояло три белых трона. Слева восседал султан Измаил, статный мужчина со спокойным и ясным взглядом. Справа сидела его красавица-жена Марджана, а посередине, по случаю своего дня рождения, сидела принцесса Камилла. Это был ее первый «публичный» день рождения. Изящный трон с высокой резной спинкой был для нее велик, поэтому она сидела на бархатной подушке и боролась с огромным искушением поболтать ногами. Справа у стены сидели ее старший брат и две маленькие сестренки.
Церемония поздравления проходила традиционно: гость подходил к возвышению, низко кланялся, приветствовал султана и его семью, поздравлял именинницу и преподносил ей подарок. Специально назначенные слуги складывали подарки на столы. Принцесса кивала, мило улыбаясь, но только самый внимательный или очень хорошо ее знающий, мог заметить, что мысли девочки парят где-то далеко. Конечно, для нее было скучно и утомительно выслушивать все эти витиеватые поздравления взрослых. И подарки сильно не удивляли – дорогие безделушки, украшения, огромные разряженные куклы, сладости и изысканный шоколад.
Принцесса пыталась делать вид, что смотрит на очередного поздравителя, а сама искала глазами того, кого ждала сегодня целый день. «Как бы косоглазие не заработать: и на гостей надо смотреть, и Али искать. Бедные мы принцессы».
