Я сжала приборы в пальцах и спокойно посмотрела в темные глаза напротив:

- Мой отец не самоубийца.

- Это радует,- после пары мгновений молчания ответил архимаг. А я почувствовала как от пота становится влажным платье на спине.- Так ты не ответила мне на вопрос. Твой отец разговаривал с Россом?

- Не знаю. Мне он ничего об этом не говорил.

- Что ж,- мужчина поднялся из-за стола и подхватил свой бокал.- Тогда я расскажу тебе о решении Императора.

Силы великие, ну почему все мое существо вопит о том, что это самое решение мне очень не понравится?

Я выпрямилась на стуле, не смея даже повернуть голову. Архимаг прошелся по гостиной и остановился за моей спиной. Я чувствовала его взгляд позвоночником, вновь покрываясь испариной. Близость этого человека пугала. Сцепив покрепче зубы, я едва удерживалась чтобы не встать и не броситься вон. Сидеть к нему спиной было невыносимо.

- Император приказал заключить брак в течение ближайших двух недель. Не трех месяцев, как планировалось ранее, а быстрее.

Внутри меня все смерзлось. Адалинда уверяла меня, что свадьба должна будет состояться нескоро! Мы обе рассчитывали, что к этому времени она успеет сбежать! А теперь что? За такой короткий срок она точно не успеет. При проведении ритуала Единения в храме может исчезнуть любой морок! Фаран поймет, что перед ним обманщица. И убьет меня.

- Поэтому я обрадовался, что ты приехала пораньше,- невозмутимо продолжал Рай.- Все занятия для тебя в этом году отменены. Ты будешь посещать только медитации.

- Почему?- я спросила не задумываясь. Просто чтобы что-то сказать. Отсутствие ученических принадлежностей в моих покоях стало понятным. Он все знал заранее. Подготовился.

- Странный вопрос,- хмыкнули мне в ответ.- Чтобы ты смогла принять мою Тьму без вреда, разумеется. Для себя и для...моего будущего наследника.

Пронзительно звякнув о край тарелки, а потом ударившись и о стол, вилка улетела на пол. Свет и Тьма, о каком наследнике он говорит?!

5. Глава 5

Архимаг говорил о будущей свадьбе и детях так, как будто это было само собой разумеющимся. Как будто уже все давно решено и согласовано. В том числе и с самой Адалиндой. Вот только она мне об этом не сказала. На такое я была не готова!

Пока Рай прохаживался по гостиной, рассказывая мне, очевидно, очень важные детали предстоящего торжества, я пыталась прийти в себя. Силы великие, ну зачем я влезла в эту авантюру? Может, удалось бы просто сбежать куда-то?

- Не получилось бы,- глухо отозвался голос разума.- Даже бродяжек и преступников проверяют имперские маги когда отлавливают. Так и так верная смерть.

Я закусила губу, уставясь в одну точку на стене. Слезы обязательно бы вызвали у архимага вопросы, так что сдерживалась я изо всех сил.

- Адалинда, ты меня вообще слушаешь? Ада?!- позвал он уже резче.

Посмотреть ему в глаза было выше моих сил.

- Прости, Рай. Я пойду. Плохо себя чувствую.

Но подняться со стула не успела. Горячие мужские ладони опустились сзади на мои плечи, удерживая на месте. Инстинктивно я сгорбилась. Съежилась от страха, стремясь стать поменьше. А лучше вообще исчезнуть отсюда.

- У тебя все в порядке со здоровьем, я чувствую. Ты просто пытаешься сбежать. Понимаю, что в качестве супруга я тебе не нравлюсь. Да и во всех остальных качествах тоже. Но выбора у тебя нет, все давно решено Императором и... мной. И, да, просто хочу предупредить,- архимаг склонился к моему уху, почти касаясь его губами,- тот милый виконтик с твоего курса, к которому ты испытываешь нежные чувства, уже вылетел из Академии. Пожалей парнишку, иначе я его уничтожу. Мне это ничего не будет стоить.