Николай Матвеевич Чибисов (1862–1918) и его супруга Дарья Илларионовна (1865–1935) с детских лет испытали немало горестей: обоим пришлось пережить раннюю смерть родителей, сиротскую жизнь и воспитание у чужих людей.

В брак они вступили по любви, совсем молодыми. Начинали хозяйство с нуля: сначала жили бедно, досыта ели не каждый день. Зато главное богатство – крепкую взаимную привязанность и великое трудолюбие – всегда сохраняли при себе. Постепенно подняли хозяйство, своими руками построили просторный деревянный дом. Николая Матвеевича стали считать «мужиком справным, толковым». Одно время он даже исполнял обязанности старосты (что приносило больше хлопот, чем дохода).

Самой большой их радостью были дети. Начиная с первенца Михаила (1886 года рождения) «чибисята» у Николая Матвеевича и Дарьи Илларионовны появлялись каждые два-три года. За Михаилом последовали Пётр (1889), Василий (1891), Иван (1893), Аксинья (1895), Евдокия (1901) и Алексей (1903). А в 1906 году на свет появился и стал всеобщим любимцем самый младший ребенок в семье – Максим.

Крестили его в сельской церкви Спаса Преображения. По семейному преданию, когда священник объявил имя новонареченного, мать ребенка заплакала: Максимами в их деревне до тех пор никого не называли. Однако священник, давая ребенку необычное имя, предрек ему необычную судьбу и произнес слова, ставшие пророческими: «Не ропщи всуе! Вот увидишь – твой сын будет самым счастливым!» Может быть, батюшка имел в виду известное ему из семинарского курса латыни значение имени Максим – «Величайший»?

Характер и нравственные принципы Максима Чибисова формировались в крепкой, сплоченной семье, где жили по законам Божьим и человеческим: хорошо и дружно работали, вместе одолевали трудности и делили радости. В их семье все делалось так, как положено: куличи – на Пасху, блины – на Масленицу, свадьбы – на Покров и Красную горку, а заботы крестьянские – круглый год.

Хозяйство Чибисовых не было ни богатым, ни бедным: пять десятин земли, лошадь, корова, овцы, куры. Типичные крестьяне-середняки по меркам начала XX века.

Старший сын Чибисовых, Михаил, с юных лет стал надежным помощником родителей во всех трудах и заботах. Заботился о младших братьях и сестрах. Едва достигнув совершеннолетия, он по зимам уходил в Серпухов, где трудился на ткацкой фабрике и все заработанные деньги приносил домой. Следом за ним и другие дети, подрастая, включались в крестьянские дела, ходили на подработки в город. В семье появился определенный достаток. Самым ярким событием того периода в семейной хронике Чибисовых стала свадьба Михаила с девушкой Прасковьей из соседней деревни Дубавино. Молодых венчали на Красную горку (в первое воскресенье после Пасхи), а потом гуляли три дня практически всей деревней.

Когда у молодой пары стали появляться дети, в родительском доме стало тесновато. К тому же скромный земельный надел был явно недостаточен для разрастающегося семейства Чибисовых. И в 1910 году Михаил с женой и дочкой перебрались на постоянное жительство в Серпухов.

С этого времени «чибисята» стали разлетаться из родного гнезда. По примеру Михаила его брат Пётр, а затем и сестры – Ксения и Евдокия – обосновались в Серпухове. Иван, Василий и Алексей подались в Москву.

В это время Максим – Симушка, как его называли дома, – по малолетству еще оставался с родителями в Пущине. По стародавнему русскому обычаю младший сын в крестьянской семье наследовал хозяйство своих родителей, чтобы продолжать их труды на земле. Казалось бы, именно такую участь сама судьба готовила Максиму Чибисову.