Топ-топ-топ. Затем все стихло, но почти сразу послышался громкий стук.

Я встала. Звуки доносились снаружи. Отто спал и, похоже, ничего не слышал – даже бровью не повел.

Подкравшись к окну, я осторожно выглянула. Луна освещала сад. Между яблонями я разглядела фигуру, одетую в белое. Разбежавшись, незнакомец оттолкнулся ногами и прыгнул.

Очень странно.

Я приоткрыла окно и вылезла на пожарную лестницу, что вела из нашей комнаты вниз, в сад. Отто по ней никогда не лазил. Стоило ему лишь подняться на пару ступенек, сразу начинал трястись. Наверное, потому что он трус. Сама же я всегда пользовалась лестницей.

Спустившись, я спряталась за кустами смородины. Отсюда лучше видно.

Незнакомец был примерно моего роста. Он разбегался и прыгал – так далеко, что казалось, будто он летает.

Ничего удивительней в жизни не видела. В нашем саду поселилось летающее привидение?

Я сделала еще несколько шагов.

Привидение вдруг повернулось и посмотрело прямо на меня. Это был мальчик – бледный, худой, темноволосый. Вообще-то довольно красивый.

Он смотрел на меня, а я – на него.

Через несколько секунд он повернулся и, огибая яблони и картофельные грядки, скрылся за углом дома.

Я бросилась следом. Возле дома я никого не увидела, но дверь была открыта.

Значит, он забрался в наш дом!

Я вошла в прихожую, прикрыла дверь и заперла ее. Все тихо. Я замерла. Может, он спрятался в подвале?

А что, если это его голос я сегодня слышала? Я шагнула к двери в подвал, но тут на кухне послышался какой-то шорох. Ага! Вот он где! Теперь-то ему точно не уйти.

Но я ошибалась. В эту самую секунду к нам во двор заехала целая вереница машин – все с включенными фарами. Казалось, будто свет пробивается к нам прямо сквозь стены. Тишину разорвало рычание двигателей. Захлопали дверцы, кто-то затопал к крыльцу.

В дверь позвонили. Звонили долго, настойчиво. Гости кричали и колотили в дверь.

– Доктор Вильгельмсен!

И кому это папа понадобился посреди ночи? Случалось, что пациенты приходили к нам и поздно, но не такой же толпой.

– Доктор Вильгельмсен! Открывайте!

Первым в прихожую выскочил заспанный Отто. Он с ошалелым видом нацепил очки, стал озираться. Следом появились мама в ночной рубашке и папа в пижаме. Они вдруг показались мне совсем крошечными. И оба дрожали от холода.

– Идите наверх, – приказал папа. Глаза у него непривычно потемнели и заблестели. Прежде я его таким не видела.

Меня тоже пробирала дрожь.

В обычное время я бы отказалась, но сейчас, глядя в эти глаза, поняла, что надо слушаться. Мы с Отто поплелись наверх, но до комнаты не дошли. Присели на корточки возле перил и стали наблюдать.

– Вильгельмсен! Нам некогда. Открывайте! – кричали из-за двери.

Папа с мамой переглянулись, мама быстро кивнула. Папа подошел к двери, снял цепочку и отпер замок. Всего пара секунд – и в прихожую ввалилась целая куча полицейских. Я со счета сбилась – их было, наверное, человек десять.

Они разбежались по дому, один проскочил мимо нас. Что они тут забыли? Может, как-то прознали, что я нацарапала на стене магазина «Учитель – урод»? Но полицейские не сажают в тюрьму детей. К счастью, это запрещено.

Нет, похоже, надпись тут ни при чем – полицейские не обращали на нас никакого внимания. Они явно искали что-то. Или кого-то.

Они рыскали по всему дому. Некоторые прошли к нам в комнату, другие забрались на чердак, третьи – в родительскую спальню. Не пропустили ни одной щели, облазили даже кладовки. Будто в прятки играли, только по-взрослому. Отовсюду слышались крики:

– Здесь никого!

– В кухне все чисто!

– На чердаке пусто!