На 84-й минуте матча «Лидер» отбивался от очередной из атак хозяев. Вылитая на голову пятнадцать минут назад вода превращала волосы в стог сена, в ногах стучала каждая кочка высохшего поля, но на них еще можно было стоять. Более опытный соперник шел вперед напролом – волна за волной, повышая и до того невозможную температуру в штрафной. Несколько удачных атак в первом тайме дали «Лидеру» преимущество. Команда вела 2:1 в выездной игре с одним из главных своих конкурентов. Силы были на исходе у всех.

Последовал вынос от ворот. В такие моменты наслаждаешься тем, что игра вдруг сместилась на другой фланг, словно туда ее унесло ветром, который в этом температурном аду точно не был бы лишним. Но не в этот раз… Вынос от вратаря, резкий рывок кого-то из юниоров по правому флангу. И капитан, застывший к тому моменту в центре поля, понял: нужно бежать, поддерживать фронт атаки слева. Бежать – это, конечно, громко сказано. Перемещать свое тело в сторону ворот соперника, отвлекая внимание пятящегося на несгибаемых от усталости и жары ногах последнего защитника хозяев. Добраться до штрафной стоило больших усилий. Но в атаку ринулся не только капитан. Такой забег в конце жаркого матча – подвиг для обычного человека. А главный герой нашего рассказа, как мы уже знаем, обычным человеком не являлся.

Прострел с фланга… Потом капитан говорил, что пробил в падении, но видеоповторы, существуй они в сельском футболе, показали бы, что он просто упал в направлении ворот. Упал на последнем выдохе, не ощущая нарастающего стука чьих-то бутс сзади. Упал и… забил. Праздновать уже не было никаких сил, остатков энергии ему хватило только на то, чтобы обернуться на отборный мат. Сзади, выдыхая пар из ноздрей, стоял Бэтмен. Весь его вид демонстрировал, что крылья он сложил, но в целом готов прямо сейчас призвать к ответу всех участников поединка, включая арбитра. Игрок «Лидера» был явно недоволен случившимся. Странно, но Бэтмена одолевала ярость из-за гола, забитого его же командой.

– Ну и сука ты… – тихо проронил в адрес капитана остывший Бэтмен, спустя двадцать минут после выезда команды с поля брани.

Никто не обратил внимания на это замечание по дороге к живительной речной влаге. Или сделал вид, не решаясь принять участие в возможном зарождающемся конфликте.

– Извольте объясниться, Евгений, – это была реплика капитана. Правда, звучала она несколько иначе, с минимальным присутствием литературных слов. И явно повышала накал.

– Это был мой гол! – пробубнил Женя, исподлобья заглядывая капитану в глаза и вовлекая в диспут всех присутствующих.

– Да какая разница кто забил, мужики? Выиграли же! – попытался сгладить ситуацию кто-то из игроков в окровавленной футболке. – Все сражались как один!

– Я тебе орал во всю глотку, что это мой пас и мой гол! – не унимался герой американского эпоса и продолжал после паузы: – Никакой с вашим футболом личной жизни…

Присутствующие в автомобиле сделали немые вопрошающие лица, а водитель (он же опорный полузащитник) плавно нажал на педаль тормоза. Все ждали продолжения монолога. Бэтмен не заставил публику ждать долго.

– Танька, та, что приехала с нами на «Рено», целую неделю подтрунивала над моей низкой результативностью. На поле! – закручивал интригу, словно кросс с левого фланга, Евгений. – Сказала, что вся слава в футболе достается нападающим. И если я настоящий Бэтмен, то сегодня забью гол. А когда случится чудо, меня ждет приз – прямо в ближайшем стоге сена… Суки вы…

Оставшуюся дорогу команда ехала молча. Кто-то молчал из-за дикой усталости, кто-то от безразличия, и только Бэтмен молчал от досады. А досада у супергероев – штука опасная…