Время от времени президент делал остановки по пути своего следования. И в этот день, совпавший с традиционной ярмаркой, он планировал задержаться на часик в пути, посетив один из матчей Первенства Водокачки. По этой причине на стадионе была тотальная суета и наведение порядка. Мусор был убран, флаги водружены, сотрудники выведены из запоя. На Юре лежала ответственность за приветственный транспарант.

Лучшим местом для крепления были въездные ворота, на которые «директор» нехотя и повесил полотнище. Искривленная арка придала свою форму транспаранту, смазав и буквы, и впечатление. Тогда Юра принял решение закрепить одну из частей растяжки на местной линии электропередач, точнее – не столбе. Надпись в таком положении была бы видна издалека.

За час до приезда президента поднялся ветер. Крепление не выдержало, и транспарант устремился вниз, попутно оборвав силовой кабель. Ремонтная бригада, дежурившая в тот день в особом режиме, примчалась на место без звонка, устранила проблему, выругалась матом и уехала. Юру пожурили, а об увольнении думать времени не было. Озадаченный инцидентом «директор» по такому случаю нашел в подсобке проволоку и закрепил транспарант понадежнее.

Еще один порыв ветра не просто разрушил крепеж, но и предательски воспользовался проволокой для более серьезного эффекта, выбив целую копну искр. Новый приезд бригады Юра пережидал в кустах, понимая обоснованность претензий ремонтников. До визита главы государства оставались считаные минуты. Наш герой принял единственно возможное в такой ситуации решение и закрепил растяжку на ближайшем ровном заборе.

…Президент так и не посетил игру, проехав по улицам города в режиме быстрой перемотки. Он был весь в делах и даже не обратил внимания на баннер «Добро пожаловать, господин президент», висящий на заборе городского кладбища.

В Первенстве Водокачки добыть три очка можно было самыми разными способами. Начиная с классической победы по всем футбольным правилам и заканчивая неявкой одной из команд на поле. Из нефутбольных инструментов в ход шли камни – для запугивания соперника, деньги – для усыпления судейской совести, и даже бутылка самогона. Последний инструмент – глубоко универсальный, но его эффективность в каждом отдельном случае имела разные показатели. Однажды среди всех этих способов нашлось место и неприметному канцелярскому предмету. В один особенно жаркий день победу гостям чуть было не принесла линейка.

Футбольное поле в Роговом никогда не попадало в рейтинги лучших. По правде говоря, рейтинги лучших никто и никогда не составлял, зато обсуждение худших «полян» происходило регулярно. И в этих «топах» роговской стадион неизменно был на вершине. Стадионом он считался хотя бы по факту наличия рядом будки, в которой переодевались исключительно игроки команды хозяев. Гости облачались в форму на заботливо вбитых в землю скамейках, а иногда и попросту на лугу, частью которого и было футбольное поле.

В Первенстве Водокачки местоположение футбольных полей можно четко разделить на две категории. В одной из них поле было центральным объектом культурной и развлекательной инфраструктуры села. А потому располагалось где-то в его центре – скорее всего, за школой, магазином или местным домом культуры, намекая на связь между хлебом и зрелищами. В другой категории сел футбол был бедным родственником, которого селили на отшибе, сразу за последним двором. Так было и в Роговом, где спортивный объект соорудили не просто за селом, но еще и за мелкой и ленивой речушкой. Речка-вонючка часто выполняла роль Рубикона, который не мог преодолеть транспорт соперника. Опытные команды предпочитали добираться в Роговое на легких автомобилях, а соседи и вовсе приезжали на повозках или велосипедах. И только новички Первенства Водокачки могли сдуру приехать на автобусе, который приходилось бросать за километр от стадиона, совмещая променад к месту событий с легкой предматчевой разминкой. Проклятия в адрес хозяев раздавались уже с этого расстояния.