– Удавишься. Смотри, не увлекайся, – ответила на выпад Светка и, откинув голову назад, тряхнув распущенными волосами, свысока добавила: – А когда и куда?

– Тебе оставить? – продолжила пикировку Алла, имея в виду начальника. – Сейчас уточнюсь у Кузьмича и – в Сочи. Самолетом. Я сегодня погоду смотрела.

– Когда вы только работаете? – вставила Светка.

Она всячески подчеркивала собственную загруженность при любом удобном случае, что не мешало ей постоянно развлекаться.

– Мы тут, в прямом смысле слова, прозябаем, – закончила Алла, оставив замечание неотвеченным.

Им принесли напитки и две большие тарелки для салатов.

– Пойдем, отоваримся, – сказала Алла, и они поднялись.

– Надо бы сбросить пару килограммов…

– Куда? Поздно уже. И потом, тебе так идет, – Алла оценивающе скользнула взглядом по фигуре подруги. – Не заскучаешь!

Светка приподняла бровь и, заведя локон за мочку уха, покачивая бедрами, двинулась на телегу с салатами с тарелкой наперевес. Возвращаясь к столу Алла позволила не теряющему надежды прыткому соседу отодвинуть стул и усадить ее.

– Смотри, – Светка кивнула в окно, заменяющее наружную стену. – Твой.

Облокотясь о поручень, Алла посмотрела вниз. По широкому мощеному плиткой тротуару сновали частью озабоченные, частью праздные прохожие.

– На стоянке, – скорректировала Светка.

Алла перевела взгляд подальше, за полосу редких молодых кленов – на карман парковки. Возле открытой передней двери стального цвета «мерседеса» стояли Зеленый и какой-то бритоголовый тип. Оба опирались руками о крышу машины.

– Этот уголовник-то на «мерине», – оценила Светка.

– Я и говорю, что шатается где-то постоянно. Хорошо, что с мужиками.

– Ты так считаешь? – протянула Светка язвительно. – Смотрю я, близко друг к другу стоят.

Пропустив удар, Алла ненадолго задумалась.

– Переговоры, наверное, – изрекла она после короткого молчания, в течение которого Светка выжидательно искоса поглядывала на нее.

– А чему он посвящает свой труд?

– Да какие-то водочники из регионов через него работают.

– Опасный бизнес… Сопьется.

– Что ты каркаешь!

– Ты же собралась уезжать? – обозначила удивление Светка.

– На неделю, – отрезала Алла. – На неделю ему будет полезно. Встряхнется немного. А то заработался.

– Это точно, может встряхнуться. В твое отсутствие. В квартиру-то попадешь по возвращении?

– Слушай, я тебе сейчас такую маленькую дырочку, – Алла показала возможные последствия на пальцах, максимально раздвинув указательный и большой, – в голове сделаю. От «Стечкина».

– Ваши ментовские шутки, – слабо прореагировала Светка. – В каких кругах ты вращаешься, – покачала она головой от безысходности.

– Язва ты, – попыталась подвести итог Алла.

– Да, мне палец в рот не клади.

– Да, на пальцы ты не реагируешь, – усмехнулась Алла.

– Какая ты все-таки гадкая… Фу! Ходят все, – продолжила сообщения Светка, не покидающая наблюдательного поста. – Ходят, бродят… тоску наводят.

– У кого что болит…

– Лысый ничего, колоритен, – Светка пошевелила губами. – Познакомь!

– Я его сама первый раз вижу.

– А ты узнай. Сделай для подруги, лучшей, доброе дело.

– Приедем – узнаю.

– Ну-ну. Я не забуду. Твердо решила?

– Это ты точно не забудешь.

– В машину сели, – прокомментировала Светка.

Алла задумчиво посмотрела в окно. Зеленого ей видно не было. Лысый повернулся к собеседнику вполоборота и закрыл обзор.

Светкин вопрос о том, что она придумала сказать насчет поездки своему, вернул Аллу к действительности.

– Поругаюсь. Все к тому идет.

– Ну, что ж. Отдых может удаться, – Светка поводила плечами, словно разминаясь перед схваткой.

Пытаясь скрывать безотчетную настороженность, Зеленый тем не менее постоянно затравленно озирался, интуитивно ощущая на себе чей-то пристальный и заинтересованный взляд. Но людской поток тек мимо по свои повседневным нуждам. Фланирующих в толпе каменного Коротких и ртутного Брюховца в кепке набекрень он в лицо не знал. Внимательнее он присмотрелся к наряду полиции, неприкаянно бродившему поодаль, но и сотрудники правоохранительных органов явно маялись по прямым обязанностям общественной безопасности. Однако Зеленый все же предложил сесть в машину.