Он упал, но никто не помог ему подняться.

– Похоже, наш эксперимент расстроил бедного молодого человека! – рассмеялся Октавиус. Но Питер уже выбежал за дверь.

На улице Питер чувствовал себя ничуть не лучше. Все изменилось, но он не понимал, что именно произошло. Паркер был весь в поту, и в то же время юношу бил озноб. Перед глазами плыло, в голове стучало, и Питеру показалось, что его пальцы светятся.

Подобное не может быть правдой, так ведь? Он был почти уверен, что пальцы не могут светиться. Место укуса на руке пульсировало.

Паркер чувствовал, будто все его тело заряжено какой-то фантастической энергией, от которой было невозможно избавиться.

Эти странные ощущения настолько завладели подростком, что он сам не заметил, как вышел на середину дороги. Питер поднял глаза и с ужасом осознал, что желтое такси вот-вот собьет его! За мгновение до столкновения, даже не задумываясь, Паркер прыгнул выше, чем когда-либо прежде.

За долю секунды он перевернулся и закрутился в воздухе, как лист на ветру. Питер не знал, как ему это удалось, но теперь он был в безопасности. Такси проехало под ним, прежде чем подросток приземлился на ноги.

– Не зевай, когда переходишь улицу! – крикнул водитель, уезжая прочь. Питер был слишком потрясен, чтобы ответить.

Паркер бежал всю дорогу домой. Он был напуган и взволнован одновременно. Питер не понимал до конца, что с ним происходит, но был уверен, что это нечто важное.

Когда парень наконец-то прибежал домой, тетя Мэй и дядя Бен уже заждались его.

– Как прошла научная выставка, Пити? – поинтересовался дядя. – Ты сделал какое-нибудь научное открытие? Нашел лекарство от простуды?

– Что-то неважно себя чувствую. Лягу посплю, – ответил Питер, направляясь в свою комнату.

– А перекусить не хочешь? – крикнула вслед тетя, но не успела закончить фразу, как услышала звук закрывающейся двери.

Юноша не мог припомнить, когда в последний раз чувствовал такую усталость. Даже после того, как однажды в сочельник не спал всю ночь, чтобы прикрепить устройство слежения к Санте, мальчик не был настолько разбитым. Паркер рухнул на кровать и погрузился в глубокий сон.

Пока парень спал, в его теле происходили изменения. Мощный выброс радиации изменил генетический код паука, и после укуса ДНК насекомого соединилась с ДНК Питера, превращая юношу во что-то, чего мир никогда не видел прежде.

Проснувшись на следующее утро, Питер чувствовал себя прекрасно. На самом деле, даже в сто раз лучше! Головная боль прошла, туман перед глазами рассеялся… Зрение стало настолько хорошим, что очки, с которыми Паркер не расставался последние десять лет, оказались больше не нужны! Теперь юноша был сильнее и крепче.

– Усовершенствованный Питер Паркер 2.0! – оценил себя он.

В этот момент тетя постучала в дверь спальни.

– Питер! Ты спал целую вечность, – крикнула Мэй. – Я понимаю, что ты подросток, но все ли в порядке?

– Лучше не бывает, тетя Мэй! – весело ответил Питер, торопливо проходя мимо нее.

Настала суббота, а значит, весь день Паркер предоставлен самому себе. Первым делом парня интересовало, получится ли повторить огромный прыжок, как вчера. Подросток сбежал вниз и, схватив кусочек тоста на завтрак, выскочил из дома.

Питер жил в районе Форест-Хиллз в Куинсе, в Нью-Йорке. Здесь не было гигантских небоскребов, как на соседнем Манхэттене, но были тихие переулки, идеально подходящие для того, чтобы опробовать свои новые способности. Паркер остановился в одном из таких, расположенном за пиццерией.

Стоял солнечный летний день, и Питер огляделся, чтобы удостовериться, что его никто не видит. Наконец, убедившись, что остался один, юноша присел… и прыгнул так высоко, как только мог.