На моём лице появилась детская улыбка, когда своим указательным пальцем я наткнулся на мелочь, которая уже как несколько дней лежала в боковом кармане джинсов. Мда, я даже язык немного высунул, конечно, от счастья! Я протянул свою правую руку с мелочью и сказал: «Держите!» Дедушка с удивлением посмотрел на меня. Он явно не ожидал, что поздним вечером к нему подойдёт какой-то верзила с битой и даст пару копеек. Дедуля искренне мне улыбнулся. На вид ему было за семьдесят, он явно голодал (дед был таким худым, что я видел очертания всех костей). Седая от прожитых лет борода в районе губ и усов была жёлтого цвета (явно много курил). Я достал из кармана пачку тонких сигарет и простым жестом предложил ему взять одну.

Дедуля неловко протянул руку, взял одну сигарету и быстро вставил её в рот. Я опередил привычную для таких ситуаций фразу и сразу дал ему её подкурил. Примерно минуту он молча смотрел на меня. Лишь иногда дед пускал никотиновые кольца вверх. Со стороны это выглядело, словно у деда был нимб из дыма. Понаблюдав ещё минуту-две, я всё-таки решил двигаться дальше. На прощание я сказал: «Ну, бывай, старик». Дедуля пристально меня осмотрел и сказал следующее: «Знаешь, мальчик, на удивление, ты был очень добр ко мне. Я думал, ты очередной дурак с битой, который просто пройдёт мимо, отговариваясь, что спешит на совершение глупости. Но нет… Прими совет от такого же старого дурака – иди домой к маме и деду. Этот пацан, Дейв, того не стоит. Не ломай себе жизнь, парень. Придёт время, и его заберут».

И он действительно заставил меня задуматься. Ведь разве этот глупый пацан того стоит? Ярость перестала туманить рассудок. Да и вдобавок этот дед напугал меня до чёртиков. Откуда он мог знать мою маму, деда и Дейва? Док сказал, что я слишком много себе накрутил и что бездомные много чего знают о простых гражданах. Может быть… Но вот что я увидел за ним, в отражении витрины… Тут уже ничего не скажешь.

Док меня сегодня похвалил. Он сказал, что я выгляжу уже заметно лучше! Пропала дрожь в руках, я стал менее дёрганым. Правда, Райан был немного раздосадован, узнав, что я ещё не закончил историю. «Чем быстрее ты напишешь об этом… монстре, тем скорее тебе станет лучше», – всё повторял и повторял мне док. Ну что же, надо это закончить…

После слов старика мысль о том, чтобы избить Дейва, исчезла. Мне стало как-то некомфортно, и я решил пойти домой, к маме и дедушке. Я решил в последний раз взглянуть на бездомного дедулю. Он так и сидел рядом с магазином «ТехноФред», прислонившись спиной к витрине. С другой стороны тёмного стекла были еле видны полки с мониторами. Почему-то эта витрина привлекала моё внимание. Возможно, потому что такова природа человека – сгорая от любопытства, пытаться увидеть то, что на самом деле тебе совсем не нужно. Я не могу сказать, что именно было в том отражении… Но я могу поклясться, что, глядя в то стекло, в отражении я увидел человека, вместо головы у которого был монитор! Эта сущность стояла как бы над стариком. Словно Монитороголовый был за спиной старика. В тот момент мне стало как-то жутко. Я не понимал, что происходит. Вдобавок тот старик… он тоже смотрел на меня издалека и странно улыбался… Будто… будто знал, что я его вижу!

Эта «картина» была такой страшной, что не прошло и десяти секунд, как я просто сбежал. За пять минут я добежал домой. Я пытался рассказать, что произошло, но близкие сказали, что я не мог связывать слова. Они сильно испугались и отправили меня спать. На следующее утро я пытался им рассказать, но они мне не верили. Мама только ругала за то, что у меня появилась такая глупая идея наказать детей. Дедушка относился довольно скептически, но всё равно сказал: «Возможно, в этом мире есть тьма. И эта тьма живёт в каждом из нас. Возможно, увиденное было просто предупреждением для тебя, мальчик». После этого дедуля Джо просто вздохнул и добавил: «Главное, что ты дома».