После солнечной улицы глаза пару минут привыкали к полумраку. Марат оказался в большом спортивном зале с самодельными тренажерами, зеркалами на стенах и черным линолеумом на полу. Стены выкрашены в кроваво-красный цвет и расписаны кустарными изображениями черных драконов. Посреди зала высились несколько опор дома, увешанные плакатами Брюса Ли и других китайцев. Перед входом на красном кожаном кресле, закинув ногу на ногу, сидел невысокий худощавый человек лет 30, с черными короткими волосами и аккуратной бородкой, в импортном спортивном костюме темно-синего цвета. Это и был Фрол. Он жевал жвачку, поблескивая передним золотым зубом.

Рядом с Фролом стояли Глухарев, парень в кремовых штанах по кличке Пижон, здоровый амбал Француз и еще несколько человек. Они вполголоса перекидывались шутками. У всех надменный взгляд и презрительная криминальная ухмылка. Из глубины зала вышли еще двое, совсем мальчики, но со взрослым взглядом, от вида которых неискушенный гражданин почувствовал бы холодок. Лысый остался стоять сзади. Марат, стараясь держаться просто, окинул всех взглядом и произнес:

– Здорова, мужики!

Ответа не последовало. Фрол небрежно махнул кистью руки и улыбнулся одними губами. Его другая рука ритмично сжимала кистевой эспандер. Двое мелких подошли ближе, зашли сбоку, осмотрели сзади, словно коня перед покупкой. Парень в кремовых штанах щелкнул зажигалкой, закурил, и выпустил облако дыма под потолок. Наконец Фрол спросил:

– В армии где служил?

– Я еще не был. Мне семнадцать, скоро восемнадцать.

В спортзале послышались смешки.

– На вид ты старше. Грушу бить умеешь?

– Умею, – ответил Сафаров, хотя занимался с боксерской грушей всего пару раз в школьном спортзале.

Фрол махнул рукой на ближайшую боксерскую грушу.

– Покажи как бить умеешь, – шепотом подсказал один из мальчишек.

Сафаров, решив следующий раз быть осторожнее в словах, подошел к тяжелому кожаному мешку, набитому песком, пару раз для пробы стукнул кулаком, чуть отошел и врезал со всей силы. Раздался глухой удар. Ему показалось, что он попал по бетону, смягченному тоненьким слоем кожи. Подавив гримасу боли, он ударил еще несколько раз.

– Сойдет пока, – усмехнулся Фрол. – Глухарь говорит, что дерешься, как зверь. Француз, дай перчатки.

Здоровяк с кулаками, похожими на кувалды, снял с гвоздя две пары перчаток. Лысый Краб встал напротив Сафарова, надел перчатки и не стал зашнуровывать. Сафарову помогли зашнуроваться. Глухарев не переставал ухмыляться. Все предвкушали неплохое шоу.

Выбора у Сафарова, в принципе, не было. Отказаться? Что-то подсказывало, что здесь такое не приветствуется. Да и хотелось идти до конца. Доказать себе, что есть внутри некий стержень, характер, что не слабаком вырос. Сафаров поднял руки, закрывая лицо и корпус, глядя поверх перчаток на пританцовывающего противника. Неожиданно прилетел первый удар, Сафаров покачнулся, но устоял. Губа горела огнем. Следующие удары он смог каким-то чудом заблокировать. И почуяв, как ему показалось, брешь в защите, ринулся в атаку. Лысый ловко ушел в сторону, затем еще, и в голову Сафарову прилетела нога. В голове раздался жуткий звон, который продолжался все то время, пока он летел на пол и затем пытался снова встать.

– Все, хватит, не надо было ногой, – рассмеялся Фрол.

– Да я бы его и рукой ушатал. Он просто мне под ногу хорошо встал, – ответил Краб, отдавая перчатки мальчишке.

– Все нормально, – Сафаров с трудом поднялся, держась за стенку и еле шевеля разбитыми губами, – он тихо… ударил, вполсилы… только. А так… убил бы… к чертям. Ничего себе удар.