– Есть! – выдавил Сеня, с трудом поднимаясь на ноги.

– Отлично! – беззаботно отозвался мальчишка, продолжая ковырять потолок ножом. – Поторопимся, у нас мало времени. Костик уже побежал жаловаться на тебя стражникам.

– Дьявол! – ругнулся Сеня, подскакивая к решетке.

Он поочередно попробовал вставить в скважину все ключи на бечевке, но ни один из них не открывал замок.

– Дервуш, эти ключи сюда не подходят! – прошипел Сеня.

Мальчишка шумно шмыгнул носом:

– И не должны. Это связка от верхнего этажа.

– Что?! – взорвался Сеня. – А нахрена нам ключи от верхнего этажа?

Внезапно, один из потолочных камней дрогнул и с шумом обвалился вниз. Теперь в потолке зияла аккуратная квадратная дыра.

– Потому что мы идем наверх, труперда ты садовая! – хохотнул Дервуш и ловко залез в проем.

– Я убью этого мальчишку… – прошипел себе под нос Сеня.

Через полминуты в дыре вновь показалась рыжая голова со связанными между собой мешками.

Неловко подпрыгнув на упавшем булыжнике, Сеня ухватился за край импровизированной веревки и с трудом забрался вслед за воришкой.

Они очутились в просторной вытянутой камере; вдоль стен стояли грубо сколоченные лавки, на полу и по углам различались темные пятна. Здесь даже имелось небольшое окно, в которое едва можно было просунуть голову. В дальнем конце, повиснув на цепях, покоился человеческий скелет.

– Твою мать… – отшатнулся Сеня, увидев потемневшие от плесени кости.

– Он тоже не сильно рад встрече, – ввернул свою реплику Дервуш. – Давай ключи…

На улице послышался громкий звон сигнального колокола и крики солдат. Мальчишка криво усмехнулся:

– Что-то они сегодня медлительные.

Он быстро открыл замок и отбросил связку в сторону. Сеня собрался было выбежать в коридор первым, но Дервуш сразу затянул его обратно. И как раз вовремя – в тот же миг два арбалетных болта с хрустом вонзились в стену.

– Эй, вы! – крикнул кто-то из стрелявших. – Сдавайтесь немедленно! Вы окружены!

На другом конце тюремного коридора послышался шелест обнажаемых мечей и сухой треск перезаряжаемых арбалетов.

Несколько мгновений Дервуш с закрытыми глазами слушал эту возню, а затем шепотом констатировал:

– Восемь человек, два стрелка, четыре мечника и два топора. Неплохой набор.

– Мы в жопе? – так же тихо спросил Сеня.

Дервуш отрывисто мотнул головой:

– Жопа начнется, когда сюда поднимется дежурный маг, а пока… – он достал из кармана крохотный пузырек с каким-то голубым порошком и высыпал содержимое себе на ладонь. – Стой за моей спиной. Когда я вскину эту руку, зажмурься покрепче.

И прежде чем Сеня успел что-либо понять, он выглянул из-за решетки.

– Здорово, служаки! – наигранным тоном пискнул мальчишка. – Не стреляйте, мы выходим…

Дервуш медленно вышел к центру коридора. Сеня примостился прямо за ним, подняв руки над головой.

Как он и предсказал, на том конце прохода стояли восемь воинов, облаченных в легкую броню. Все держали оружие в боевом положении и неотрывно смотрели на беглецов.

– Простите нас, пожалуйста, – плаксивым голосом выдал Дервуш, опускаясь на одно колено. – Мы эта… не хотели ничего дурного…

Стражники начали осторожно приближаться всей толпой. Один из солдат размотал веревку, готовясь связать пленников. Сеня же не упускал из виду перепачканный синим порошком кулак мальчишки, который тот продолжал прятать за спиной.

– Руки покажи! – скомандовал ему стрелок, выйдя вперед.

– Хорошо, хорошо, – послушно сказал Дервуш и вскинул ладонь.

Он разжал пальцы и сильным выдохом сдул голубую пыль.

Сеня едва успел закрыть глаза, как ярчайшая вспышка озарила все вокруг. Казалось, что этот нестерпимый свет проникает сквозь веки и выжигает сетчатку.