Казалось, что эти слова появляются прямо в голове.
– Кто здесь? – спросил вслух Сеня.
Но таинственный незнакомец не ответил.
Трамвай задрожал, притормаживая на очередном повороте. Сеня в нерешительности заколебался, перебирая ноги.
«Сюда…» – в третий раз произнес голос.
Сеня поддался порыву и спрыгнул на землю.
Вагон заскрипел, повернул направо и медленно скрылся за домами, прорезая себе тропу во тьме мощным прожектором. Сеня же остался один посреди небольшого островка света, излучаемого старым уличным фонарем.
– Черт, – буркнул он, осознав всю глупость своего поступка. – И чего мне на трамвае не сиделось…
Он засунул ладони под мышки и огляделся.
Сразу за рельсами начинался ряд дачных участков. В большинстве окон было темно, но в некоторых горел свет и сновали тени жильцов.
Сеня пошел вперед, осматривая каждое жилище. Он даже не знал, что конкретно ищет: дыру в заборе, открытую настежь дверь, а может огромную табличку «Добро пожаловать, Сеня!».
«Я здесь…» – прошептал голос, вновь взявшись из ниоткуда.
– Что за… – подпрыгнул от неожиданности Сеня. – Эй!
Зубы стучали от холода. Тело била крупная дрожь. Голова стала болеть, а перед глазами поплыли мутные пятна.
Борясь с симптомами переохлаждения, Сеня прислушался к окружающим звукам. Где-то рядом скрипели на петлях открытые ставни, сторожевая собака позвякивала цепью, укладываясь поудобнее в будке, деревья в чьем-то саду стонали от ветра…
Быстро поняв, что стоять на месте нельзя, Сеня пошел в первом попавшемся направлении.
Он брел вдоль заборов в полумраке уже наступившей ночи и искал хоть какое-нибудь укрытие. Ноги заплетались, руки онемели так, что пальцы теперь не двигались. Смертельная усталость всей тяжестью навалилась на Сенины плечи.
Вконец ослабев, он облокотился на осыпавшуюся кирпичную стену какого-то дома и пошел вдоль нее до самого угла, пока не увидел перед собой черное пульсирующее пятно. Пятно это было темнее сумрака вокруг и как-то уж очень странно двигалось.
«Сюда…» – сказал голос.
Уже не понимая, что делает, Сеня пошел к пятну, вытянув руки. И только подойдя вплотную, Сеня догадался, что это кусок брезента, с которым играл ветер.
Сеня раздвинул ткань и обнаружил под ногами деревянные ступени крыльца. С трудом поднявшись, он нащупал дверную ручку и потянул ее на себя. Створка с удивительной легкостью открылась, впуская гостя внутрь.
Застонав от головной боли, Сеня сделал шаг, споткнулся о высокий порог и упал на пол. В нос ударил запах пыли и старости.
Сеня поводил руками по неровным, ссохшимся доскам пола. Онемевшие пальцы нащупали что-то мягкое, похожее на ковровую дорожку.
– Спасибо… – простонал Сеня, заворачиваясь в коврик. – Спасибо вам… Я тут… посплю… немного… посплю…
Не дожидаясь ответа, Сеня укрылся с головой и провалился в глубокий тяжелый сон.
Глава 6
Сеню разбудил странный внутренний импульс, будто кто-то вытолкнул его сознание из мира грез в реальность.
Он открыл глаза, с трудом удерживая поплывшее изображение. Взору предстал грязный, заросший паутиной уголок плинтуса. Черный пузатый паучок, сидевший на краешке своего творения, сфокусировался на лице Сени и заинтересованно наклонился, будто решил что-то спросить. Сеня удивленно приподнял брови, а потом зажмурился. Паук постоял еще немного, рассматривая человека, пошевелил лапками, натягивая паутину, и направился по своим делам.
«Ты в порядке?» – спросил голос где-то совсем рядом.
Сеня вздрогнул, рывком сел и огляделся.
Комната, в которую он ввалился ночью, оказалась довольно просторной, но заставленной всяким хламом. Здесь стоял и старый продавленный диван с дырявым покрывалом, и покосившейся сервант с оторванной дверцей, и стол с двумя не внушающими особого доверия стульями.