Стоять с такой надписью над головой было стыдно, об этом говорили то и дело полыхающие румянцем щеки Рика и Гордона.

– Смотри-ка, рабы сами себя продают, – говорили люди. Другие добавляли: – да кому нужен в наше время корабль с рабами, какая примитивность. Вот просто рабов я бы взял.

В итоге на следующий день, несмотря на предпринятые ими усилия, троих мужчин отконвоировали в дом к Золду, где поселили их в одну комнату и приставили «управляющего», Дона.

– Приветствую, – поздоровался Дон, – у мастера Золда на вас есть четкий план. Ты, Джек, отправляешься в хозяйственный отсек на работу. И Золд просил тебя не злиться, не кидать предметы, иначе потерпишь наказание в несколько плетей. – При этих словах Джека перекосило, он терпеть не мог, когда его свободу действий ограничивали, но уговаривал себя быть сдержаннее сейчас. Не дай звезды узнают, кто он на самом деле, может выйти совсем плохая ситуация. Джек хмуро взглянул на Гордона, и тот чуть улыбнулся. Эти двое всегда были на одной волне, словно общались одним им понятными жестами и взглядами. – Ты, Гордон, отправляешься в клуб. Твоя внешность позволит Золду заработать на женщинах, обращающихся за особыми услугами. – По губам Гордона скользнула горькая улыбка. Предыдущий хозяин иногда просил его сближаться с некоторыми леди, чтобы выведать их секреты через постель. Гордон терпеть не мог растекающихся у его ног женщин, которые чуть слюнями не захлебывались стоило сказать им пару ласковых слов. Он втайне считал их самыми жалкими созданиями во вселенной. – А ты, Рик, отправишься в покои к мастеру Золду. О его планах на тебя, я не знаю.

Но Рик знал. Он прекрасно понял этот похотливый взгляд, которым смотрел на него Золд. Когда Дон ушел, Джек сказал:

– Может тебе просто прикончить его?

– Как? Проломить голову? Тогда я не смогу сбежать и меня все равно убьют. Не забывай про чипы самоуничтожения, Джек.

– Но если он…

– И что мне теперь? Отказаться от жизни из-за чести? Вдруг Гордон подсядет на уши какой-нибудь туристке-простушке, и она купит эту стремную колымагу? А я к тому времени уже сдохну. Как-то плохой расклад получается.

– Тогда я клянусь никогда никому не рассказывать о том, что случиться с тобой в этом доме, – серьезно сказал Джек и поднял руку для клятвы. Гордон поднялся и похлопал Рика по плечу:

– Ты прав, Рик, я постараюсь, и тоже клянусь никому не рассказывать. Только и насчет меня дайте обещание, мало ли какая садистка попадется. Я тоже рискую, – грустно пошутил он.

Автолет Лили. Сегодняшний день.

– Эрика, я выяснила с помощью моей спецгруппы энтузиастов, что Ветряной Ковбой разместил объявление на одном из специальных сайтов черной сети о продаже некоей ценной информации. Я собираюсь подать заявку.

– Заявку на покупку? – уточнила я.

– Да.

– Но у меня нет таких денег, которые он вероятно запросит, – начала я, но Лили перебила:

– Вот ты чудная! Кто же у мошенников что-то покупает по-настоящему. Мы просто развлечемся и все. Ты достанешь свою секретную коробку, а я сдам его некоторым людям, перед которыми мой папочка задолжал. Они тоже ищут Ветряного Ковбоя по какому-то старому делу. Подробностей не знаю.

– Что от меня требуется?

– Скажи, с какой женщиной он не откажется встретиться? Мне нужно сформировать андроида для успешной покупки.

– Хм, – я задумалась, – очевидно женщина должна казаться богатой, ухоженной, но при этом простой, чтобы не выглядела слишком умной.

– То есть она должна быть как ты, только более красивая?

– Наверно, – грустно улыбнулась я. – Будь я поумнее, он бы не стал со мной встречаться ради одного вечера кражи.