– Вернемся назад, конечно же.

Томас уже собирался повернуться и пойти обратно, как его вовремя перебил в конце стоящий Бен.

– Чувак, – прописклявил он. – Идти назад не вариант. Сам посмотри.

Томас вышел из толпы и посмотрел туда, куда показывал ему Бен. Там, посреди дороги, собралась толпа тварей, которые тщательно что-то или кого-то искали. Одна их часть что-то вынюхивала, остальные стояли на середине дороги и смотрели в проулок, точно на ребят. Томас понял, что твари их не видят, хотя должны были, ибо они хорошо ориентировались в темноте. А если твари их не видят, значит…

– Народ, – позвал он ребят. – Они нас не видят. Тереза, – он обратился к девушке. – Помнишь, в магазине на нас напали? Тогда он двигался точно по твоему маршруту, ориентировался в темноте, а сейчас они никого из нас не видят.

– Хочешь сказать, что дело не в темноте? – уточнила она.

– Ну конечно, – осенило его. – Они не видят. Совершенно. Эти твари ориентируются только на звук.

– Но мы же сейчас разговариваем, – не поняла Джессика. – Как они нас не слышат?

– Не та частота, – заключил Томас. – Я все еще думаю, что дело в частотах. Для них наш шепот ничего не значит, но если я…

Томас провел мачете по кирпичам, издав противный громкий скрежет.

– Смотрите.

Он указал на тварей, и ребята увидели, как группка, что стояла на середине дороги, зашевелилась и начала судорожно искать источник звука, исходящий из глубины переулка.

– Тогда в магазине ты издавала звуки, роняя товар на пол, поэтому он тебя преследовал, – он повернулся к Терезе.

– Что это значит? – спросила Алекс.

– Ты так и не расчухала? – разочарованно выдохнул брюнет, потирая уставшие глаза. – Мы можем через них пройти, главное – не издавать звуков на определенной для них частоте.

Томас прошел вперед, но его остановила Тереза.

– Погоди, а как же свет? Если ты говоришь, что они слепые, тогда почему реагируют на свет?

– Я думаю, дело в рецепторах на их коже. Тереза, я не спец по этим тварям, у них может быть чувствительность на все что угодно.

Томас снова двинулся вперед, зазывая за собой ребят.

– А парнишка-то сообразительный, – восхищался Бен, но Джесс в ответ шикнула на него, чтобы тот замолк.

Брюнет потихоньку проходил вглубь, приближаясь к теперь еще более подвижному “желе”. Он понял, что они стали медленно разбредаться, освобождая узкий проход. Томас сбавил темп и подождал еще минуту и, как только проход более-менее стал просторным, пошел дальше. Первый монстр был так близко к нему, что Томас невольно боялся за свое ошибочное представление об их зрении и рецепторах. Он боялся, что монстр учует его запах, и тогда погибнут все. Но парень без проблем обошел существо и двинулся дальше. Ребята, стараясь не шуметь, шли за ним. На очереди стояло еще несколько вонючих скользких существ. Первым через них прошел Томас, он увиливал и пытался не задеть кишащее месиво руками или телом. Ребята шли за ним, пока Джессика случайно не споткнулась о впереди идущую Алекс. Послышался стук, а затем Алекс почувствовала, как ладонью коснулась чего-то очень мокрого, противно мокрого. Тварь тут же встрепенулась, толкнув остальных. Томас обернулся на звук и увидел, как узкий проход закрылся под их движущимися телами, не оставив даже задоринки. Затем он услышал, как коротко вскрикнула Джессика, а затем увидел, как всполошились монстры.

– Томас! – он услышал шепот, но не понял, кто говорил. – Помоги нам!

Парень даже не знал, что делать. Перед ним стояла живая стена, через которую невозможно было пройти. А в голову, как назло, ничего не приходило. Он только и видел, как твари начали копошиться еще быстрее, и тогда ему пришла одна единственная рискованная идея – отвлечь их. Томас достал свой фонарь и включил его. Месиво тут же всколыхнулось, твари разом повернулись в сторону брюнета. Послышался вопль, рев; их тела с выделяющейся слизью терлись друг о друга, пытаясь вырваться из этого комка. Томас сделал шаг назад, и толпа, шевеля несколькими парами ног, двинулась за ним, протискиваясь через узкий проход. Внезапно один монстр все-таки смог выбраться, за ним последовал второй, третий. Комок начал распадаться, и образовалось некое пространство. Томас увидел ребят и жестом показал им двигаться как можно быстрее, пока расщелина из тел не захлопнулась. Три монстра, которые чудом выбрались из толпы, тут же поскакали в сторону брюнета, который в это время пятился назад, чтобы раздробить ком и выгадать необходимые минуты для ребят. Но как только он заметил, что ушел на достаточно большое расстояние, оставив друзей впереди, и увидел ловко движущихся тварей, парень выключил фонарь, вооружившись мачете. Прошло около двух минут, и Томас увидел впереди слабый лучик света. Существа, что стояли чуть ли не вплотную к брюнету, обдавая смрадным дыханием, мгновенно обернулись. Томас шумно выдохнул и увидел, как Тереза потихоньку выводит ребят из ловушки. Сначала вышла Алекс, потом Бен, а затем самая последняя вышла Тереза, прикрывая рукой фонарь. Проследив взглядом за ребятами, брюнет с ужасом осознал, что кого-то не хватает.